Megfizetett dobások a krikett hóhéraitól
Pakisztáni kisfiúk millióinak álmát valósította meg Mohammad Amir. Egy aprócska pandzsábi faluban született, hét testvér közül a legfiatalabbként. Alig múlt 11 éves, amikor egy helyi krikettbajnokságon felfigyelt rá egy edző. Hat évvel később már „az évtized felfedezettjeként” emlegették a balkezes dobót a nemzetközi krikettvilágban. A minap azonban „A krikett hóhérai” felirattal jelent meg Amir és két csapattársának fényképe egy indiai hetilap címlapján. A még mindig csak 18 éves csodajátékost és társait azzal vádolják: augusztusban a Nagy-Britannia elleni mecscsen csaltak, szándékosan érvénytelenül dobtak a meccs előre egyeztetett pontjain.
A botrányt a brit bulvárlap, a News of the World robbantotta ki. A Murdoch-birodalom vasárnapi lapjának riportere egy videofelvétel szerint 150 ezer fontot (több mint 50 millió forintot) adott át egy bukmékernek, aki cserébe megígérte, a játékosok az előre megadott ponton dobnak érvénytelenül. Az újságíró egy fogadóiroda képviselőjének adta ki magát, akinek Mazar Madzsid a további nagy üzletek reményében ezzel a meccsel bizonyította volna, hogy korlátlan befolyása van a játékosokra. „Milliókat, abszolúte milliókat” kereshetnek a segítségével később – mondta Madzsid a riporternek. A lap szerint a pakisztáni csapat nemrég befejeződött ausztráliai turnéján játszott meccseket is manipulálták. Ma már nemcsak a meccsek végeredményére lehet fogadni, hanem például egyes dobásokra is – ez utóbbiakat sokkal könnyebb és veszélytelenebb manipulálni.
A két játékos, Amir és a 27 éves Mohamad Aszif, valamint csapatkapitányuk, Salman Butt ellen eljárás indult, hotelszobájukat átkutatta a Scotland Yard, telefonjaikat elkobozták. A brit turné hátralévő meccsein nem játszhatnak, igaz, hivatalosan nem függesztették fel őket. Madzsidot letartóztatták, ám később elengedték, és szabadlábon védekezhet.
Egykori csapatkapitányok és a játékosok az érintettek örökös eltiltását követelik abban az esetben, ha a vádak igaznak bizonyulnak. A Nemzetközi Krikett Tanács (ICC) egykori elnöke, Malcolm Speed a BBC-nek nyilatkozva azt is lehetségesnek tartotta, hogy Pakisztánt is eltiltják a játéktól. (A krikett legkifinomultabbnak tartott formáját, az akár ötnapos tesztmeccseket csak olyan országok játszhatják egymással, amelyeknek az ICC erre engedélyt ad. Jelenleg tíz ilyen ország van.)
A Pakisztáni Krikett Tanács (PCB) azonban igyekszik kisebbíteni az esemény súlyát. Idzsaz Butt PCB-elnök és a védelmi miniszter közeli rokona bejelentette: egyelőre nem tesz lépéseket a játékosok ellen. Pakisztán londoni nagykövete kijelentette: két órán át beszélgetett a játékosokkal, és megállapította, hogy ártatlanok. Wadzsid Samszul Haszan arra is utalt, hogy az újság felvétele hamisítvány is lehet.
Sajtójelentések szerint a pakisztáni „nemzeti sportot” olyannyira átszövi a korrupció, hogy azt már kiirtani sem lehet. A hasonló botrányokba keveredett játékosokat korábban sem tiltotta el a PCB, amelynek vezetése szorosan összefonódott a pakisztáni politikai elittel. Az indiai hetilap, az Outlook szerint az a játékos, aki nem hajlandó megtenni, amire kérik, kimarad a csapatból. A Dawn című pakisztáni lap publicistája szerint az egyetlen megoldás az, ha a csapatot és a PCB-t is kirúgják, majd újjáépítik a teljes pakisztáni krikettet.
Egykori játékosok gyakran megemlítik: a pakisztáni krikettezők alulfizetettek, főleg az indiai krikettsztárokhoz képest. Ha pedig szerény hátterű családból érkeznek, még nehezebben állnak ellen annak a csábításnak, hogy egyetlen érvénytelen dobással annyit keressenek, amiből a szülőfalujuk egy évig megélne. – Ezek a fi úk olyan üdítőitalok reklámarcai, amelyeket néhány éve még nem engedhettek meg maguknak. Különleges gondoskodásra lenne szükségük, hogy ellen tudjanak állni a nagy pénz csábításának – nyilatkozta Salman Ahmed,aki játékosok menedzselésével foglalkozik Pakisztánban. A krikettlegenda Sarfaraz Nawaz szerint ez azonban nem mentség: „krikettezőink mesés gazdagságban élnek ahhoz képest, ahonnét jöttek”.
