Abuelazamot az utolsó pillanatban sikerült elkapni: az atlantai nemzetközi repülőtéren éppen a Tel-Avivba induló járatra akart felszállni, amikor csattant rajta a bilincs. A rendőrök csellel cserkészték be – a reptér hangosanbeszélője az információs pulthoz hívta az utast, és amikor megjelent, lecsaptak rá. Az Egyesült Államokat lázban tartó sorozatkéseléseket május óta három szövetségi államban (Michiganben, Ohióban és Virginiában) követték el. Mint kiderült, az elmúlt hetekben Michiganben és Virginiában legalább kétszer letartóztatták, igaz, jóval kisebb szabálysértések, például egy közúti stoptábla elmulasztása miatt. A rendőrök azonban minden alkalommal futni hagyták, pedig a virginiai letartóztatásakor a férfi autójának átkutatásakor találtak olyan kést és kalapácsot, amelyet a támadások életben maradt áldozatai a vallomásaikban leírtak.

Hidegvérű gyilkos: jellemezte támadóját Richard Booker. A michigani fehér férfit ötször szúrta meg a feltételezett elkövető. – Sosem voltam ilyen közel a halálhoz – tette hozzá Booker, aki szerint Abuelazam nem rasszista, hanem élvezetet lelt abban, hogy összevissza szúrta-vágta őt. Áldozatait azzal szólította meg, hogy eltévedt, vagy műszaki segítséget kért lerobbant autójához. Majd kést rántott, és rájuk rontott.

A törvénnyel már többször összeütközésbe került Abuelazamot egyik volt kollégája, egy fekete nő „jámbor óriásként” írta le, aki sosem volt erőszakos. Pedig egykori munkahelyén, a problémás magaviseletű tinédzsereket kezelő virginiai központban sokszor volt nehéz helyzetben.