Az AFA székháza előtt kedd éjszaka az „isteni Diego” hívei tiltakoztak, noha a döntés aligha volt meglepő, miután az argentin válogatott a dél-afrikai vb negyeddöntőjében 4:0-s megszégyenítő vereséget szenvedett a németektől. Hetek óta eltűnt a sajtó elől, sőt húzta-halasztotta találkozóját az AFA nagy hatalmú elnökével, a 78 éves Julio Grondonával. Inkább elutazott Caracasba Hugo Chávezhez, az elnök oldalán a tévékamerák fényében sütkérezni, s onnan üzent haza.

Miután Cristina Kirchner államfő is kiállt Argentína futballidolja mellett, az AFA vezetése taktikához nyúlt: szándékukban áll a 2014-es brazíliai vb-ig hoszszabbítani a kapitánnyal, de ehhez változtatnia kell szakmai stábján. Maradona ezt következetesen elutasította.

Az argentin sajtó szerint Grondona számítása jött be, mert Maradona nem volt hajlandó belemenni stábja átalakításába, hiszen ezzel saját hibáit is kénytelen lett volna beismerni. Az AFA 28 tagú vezetőségének egyik tagja, José Luis Meiszner a döntést azzal indokolta: Maradonából hiányzott a szerénység, hogy elismerje, a dolgokat jobban kellett volna csinálni. Juan Carlos Crespi, aki a vezetésben a híres klubot, a Boca Juniorst képviseli, azt mondta: „Sajnálom a Diegó val történteket, hiszen egykor a világ legjobb játékosa volt. Ám egy ciklus lezárult, ilyesmi már másokkal is előfordult”. Maradona egyébként tegnap estére – lapzártánk utánra –ígért sajtóértekezletet.

A 49 éves Maradona ezzel búcsúzik? Többször is talpra állt már vesztes helyzetekből. 1991-ben 15 hónapra eltiltották, amikor az olasz Napoli játékosaként a doppingellenőrzés kokaint mutatott ki nála, majd ugyancsak lebukott 1994-ben az USA-ban tartott vb-n. 1997-ben, 37. születésnapján vonult vissza játékosként. Majd kórosan elhízott és egyre súlyosabb egészségügyi problémái jelentkeztek a drogok miatt. Többször is részt vett elvonókúrán, így Kubában is. Érdemi edzői gyakorlat nélkül, 2008 végén bízták rá, hogy vezesse ki a dél-afrikai vb-re a válogatottat. A bálványtól aranyat vártak – nagyot tévedtek.

Diego Maradona