Civilek és katonák, afgánok és külföldiek: egy csapat vagyunk egyazon küldetéssel. Az együttműködés nem (pusztán) lehetőség e fontos törekvésben. Azért vagyunk itt, hogy győzzünk – mondta David Petraeus amerikai tábornok, mielőtt vasárnap átvette volna a mintegy 130 ezres afganisztáni nemzetközi erők főparancsnokságát. Mint emlékezetes, elődjét, Stanley McChrystal tábornokot az Obama-adminisztráció egyes tagjait durván bíráló (és részben McChrystal környezetéből származó) nyilatkozatai miatt mentette fel az amerikai elnök júniusban. Beszédében egyébként Petraeus – aki az iraki és az afganisztáni hadszíntérért felelős középső parancsnokság fejeként McChrystal főnöke is volt eddig – név szerintméltatta elődje érdemeit, de hozzátette: „kritikus pillanatban jöttünk”. A csaknem kilenc éve húzódó afgán háborúban éppen a legutóbbi hónap volt a legvéresebb a nemzetközi erők számára, 102 halálos áldozattal. Ez egyben Amerika mindenkori leghosszabb hadviselése is immár.

Petraeus mindjárt tárgyalt is Hamid Karzai elnökkel, és a kiadott közlemény szerint hangsúlyozta „az egységet, az elszámoltathatóságot és az átláthatóságot”, a korrupció pedig konkrétan szóba került a megbeszélésen. Bár a parancsnokváltás kapcsán hivatalosan kezdettől fogva hangsúlyozzák, hogy az iraki háborúban komoly eredményeket elért Petraeus kinevezése nem jár stratégiaváltással, ő maga is utalt a légi csapásokat és a nehézfegyverzetet korlátozó szabályok felülvizsgálatára. Ezek célja a polgári lakosság védelme, ám a katonák szerint a jelenlegi gyakorlat őket veszélyezteti és előnyt ad a táliboknak. Petraeus egy vezető tanácsadója azt is érzékeltette: az új parancsnok elődjéhez képest inkább rászoríthatja Karzait a reformokra és kormánya emberjogi visszaéléseinek felszámolására.

Az ausztrál David Kilcullen – aki katonatiszti múlttal Petraeus egyik tanácsadója – egyébként meglehetősen keresetlen szavakkal nyilatkozott Karzairól és „illegitim kormányt” is emlegetett a The Los Angeles Times-nak. – Úgy kezel bennünket, mintha rendelkezne felettünk. Pedig egy hónapon belül lámpavason fog lógni, ha kivonulunk és nem védjük meg – mondta. Kilcullen személyes véleménye szerint 2014 végéig lehetne csak sikerre vinni az afganisztáni háborút. Szavait különös megvilágításba helyezik, hogy a Pentagon – részben McChrystal sajtóbotránya nyomán – a minap megszigorította a nyilatkozatokra vonatkozó szabályokat: a katonák csak a tárca előzetes engedélyével adhatnak interjút. Robert Gates védelmi miniszter túl lazának találta a Pentagon jelenlegi gyakorlatát.

David Petraeus és Hamid Karzai