Ismét, de ezúttal már ötszörösen igazították felfelé az amerikai illetékesek a Mexikói-öböl partjaihoz közeledő olajszennyeződés szintjét. A korábbi közléssel ellentétben nem napi ezer, hanem ötezer hordó (210 ezer gallon) olaj ömlik a tengerbe Mary Landry ellentengernagy, a parti őrség helyi parancsnoka szavai szerint. Az immár 45-ször 105 mérföldes kiterjedésű folt ma estére érheti el a partokat a széladatok szerint. – A legfőbb cél, hogy megvédjük polgárainkat és a környezetet – közölte Bobby Jindal, a katasztrófáktól (köztük a 2005-ös Katrina hurrikántól) gyakran sújtott szegény déli állam kormányzója. A szennyeződés oka, hogy a múlt héten felrobbant, majd elsüllyedt egy, a partoktól mintegy 50 mérföldnyire telepített fúrótorony, tizenegy dolgozó halálát is okozva. A kitermelő platformot a BP olajtársaság működtette, és felelős a szennyeződés „lefölözéséért”. Az ijesztően megnőtt volumen két hónap alatt érheti el az amerikai partoknál eddig bekövetkezett, legnagyobb ilyen pusztítás szintjét, 11 millió gallon olaj kiömlését – az Exxon Valdez tankhajó 1989-es alaszkai katasztrófáját. Ez immár a hadsereget is lépésre késztette: beszálltak a kármentésbe. Az olajréteget azzal is próbálják apasztani, hogy – amikor elér egy bizonyos vastagságot – meggyújtják, de biztos megoldást csak az hoz a szakemberek szerint, ha meg tudják állítani tenger alatti roboteszközökkel az ötezer láb (másfél kilométer) mélyen lévő torony szivárgását.

Az Exxon Valdez szenynyezése nyomán a helyi élővilág negyede veszett oda. Most olyan állatfajtákat veszélyeztet az olaj, mint a barna pelikán, a vörhenyes kócsag, a floridai réce, a királycsér vagy a széki lile.

A Mississippi Responder, az amerikai partiőrség hajója is részt vesz az olajszennyeződés megszüntetésében