Kezdetben csak 30 esetről volt tudomásuk, de legutóbbi interjújában már arról beszél: akár három számjegyű is lehet a bejelentések száma. Az 1925-ben Canisius jezsuita gimnázium Berlin egyik elit intézménye, ahova sokszoros a túljelentkezés. Itt tanult többek között Rainer Barzel, a Bundestag egykori CDU-s elnöke, de a Plan B nevű nyugatnémet punk-rock banda énekese is. A zenész egy blogban nemrég arról írt, hogy egy iskolatársa a szexuális és testi bántalmazások miatt megpróbálta megölni a tanárát, de végül csak súlyosan megsebesítette: ezek után öngyilkos lett. Mások a mai napig úgy érzik, hogy nem tudják lemosni magukról a szennyet. Bejelentések ugyanis már korábban is voltak, ezek szerint három egykori paptanár járt élen a visszaélésekben: egyikük el is ismerte bűnösségét.

Az iskola korábbi vezetői vagy szőnyeg alá söpörték a problémát, vagy a „félresiklott tanárokat” egyszerűen áthelyeztették máshova, ahol persze ismét fiatalokkal foglalkozhattak. A mostani botrányt látva – némi késéssel – a német katolikus egyház is bocsánatot kért, és a visszaélések kivizsgálását sürgette a Vatikán is.

A berlini iskolaigazgató azonban ennél is továbbment, amikor szokatlan bátorsággal beszélt a katolikus egyház belső problémáiról. Egyrészt arról, hogy az egyház mind a mai napig homofób, így a saját nemükhöz vonzódó papok kénytelenek elfojtani érzéseiket (és jobb híján a fiatal fiúkhoz menekülni). Másrészt a mai fiatalok világa és az egyház megközelítése a szexuális témákhoz mérföldekre van egymástól: ezért is kell olyan sokat várni a bocsánatkérésekre. A katolikus egyháznak megvan a lehetősége arra, hogy megreformálja magát. De ez csak belülről jöhet – sürgette Mertes a Berliner Zeitungnak nyilatkozva.