A rendőrség egy 30 és egy 40 év körüli férfit keres, akiket a tragédiához közeli településen láttak. Köröznek három személyautót is, amelyekkel a gyanúsítottak közlekedhettek. Megerősítették az ellenőrzést a Moszkva és Szentpétervár közötti utakon, valamint Rasid Nurgalijev belügyminiszter rendelkezésére külön erőket rendeltek ki a vasútvonalak védelmére is a két város között. A belügyminisztérium beszámolói szerint Tver megyében megtalálták azt a házat is, amelyben a feltételezett elkövetők rejtőzködhettek az akció előkészítésekor.

A támadás terve mögött a hatóságok egy volt orosz katonát, a 29 éves Pavel Koszolapovot sejtik, aki az elmúlt évtizedben szoros kapcsolatot ápolt a csecsen hadúrral, Samil Baszajevvel, majd utódjával, Doku Umarovval, miután Baszajevet az orosz erők 2006-ban likvidálták. Ellenük nemzetközi körözés van érvényben.

Eközben hétfőn kisebb - mintegy 0,3 kilogramm trotil erejének megfelelő - bomba robbant Dagesztánban is, az azerbajdzsáni Bakuból az Ural közelében fekvő Tyumenybe tartó vonat alatt. A hajnali merényletben senki sem sérült meg, a vonalon a közlekedés estére helyreállt.

A Nyevszkij expressz ellen két évvel ezelőtt hasonló - igaz, nagy szerencsével halálos áldozatoktól mentes - támadást követtek el. Két ingus férfit letartóztattak az ügyben, a per ellenük folyamatban van. A gyanú szerint az akkori szervezők ugyanazok, mint a mostaniak.

A két akcióban nemcsak a kitervelők, hanem egy sérült is azonos, miután mind két alkalommal a vonaton tartózkodott: Natalia Novikova két éve kisebb zúzódásokkal, ám hoszszan tartó lelki traumával került ki a tragédiából. Ezúttal operációt igénylő medencecsonttörést szenvedett. A 35 éves asszony ugyanakkor szerencsésnek mondhatja magát, miután annak a kocsinak volt a túlélő utasa, amely alatt felrobbant a hét kilogramm trotil erejének megfelelő bomba. A legtöbben épp ebben a vagonban vesztették életüket.