Az alacsony termetű, vékony asszonyt szinte popsztárként ünnepelték hívei, pedig az élet kemény megpróbáltatásairól beszélt. Arról, mit jelentett megbirkózni a mellrákkal, mennyi fájdalmat okozott a válása. - Már tartományi püspökként nehéz volt önmagamat elképzelni, még magasabb posztról ne is beszéljünk - fejtegette Margot Kässmann, amikor nemrégiben Berlinben mutatta be a szeptemberben megjelent In der Mitte des Lebens (Az élet közepén) című könyvét.

Az ötvenegy éves Kässmann most pályafutása még magasabb csúcsára érkezett. A Német Evangélikus Egyház (EKD) szinódusa, legmagasabb egyházi parlamentje ulmi ülésén elsöprő többséggel az eddigi hannoveri tartományi püspököt választotta meg első számú vezetőnek. A Tübingenben és Edinburghben végzett teológus személyében először került nő a 25 millió német evangélikust tömörítő EKD élére.

Az 1945 nyarán a lutheránus, református és unitárius egyházak összeolvadásából létrejött evangélikus egyház világi vezetője is nő. A türingiai, azaz keletnémet származású zöldpárti Bundestag-képviselő, a 33 éves Katrin Göring-Eckardt az idén májusban lett az EKD világi elnöke, a posztért versengve Günther Beckstein volt bajor tartományi kormányfőt győzte le.

Az energikus, bátran nyilatkozó Kässmanntól sokan tartanak. Főleg azért, mert úgy gondolják, a hitéért öntudatosan kiálló, elvált asszony ökumenikus ügyekben nem fog kitérni a konfliktusok elől. Vagyis nehezebben talál majd szót a katolikus egyházzal, mint ahogy azt diplomatikus elődje, Wolfgang Huber berlini püspök tette.

A legnagyobb tartományi püspökséget tíz éve irányító Kässmann elsősorban szociális elkötelezettségével és a szélsőjobboldallal szembeni következetes fellépésével tűnt ki. Az EKD új vezetője köztudottan a zöldekkel szimpatizál, de jól kijön a CDU-s női politikusokkal, főleg az elvált, majd újra férjhez ment Angela Merkel kancellárral és hétgyermekes Ursula von der Leyen családügyi miniszterrel.

A német evangélikus egyház és az általa fenntartott oktatási-szociális intézmények számára az erősen csökkenő taglétszám komoly anyagi problémákat okoz. Az EKD költségvetésébe az egyházi adóból tavaly több mint 4,5 milliárd euró folyt be, az előrejelzések szerint ez az összeg tíz év múlva legalább egymilliárd euróval lesz kevesebb. Kässmann főleg a volt NDK-ban szeretne új híveket nyerni, a "térítési küldetéshez" új prédikációs stílust és szociálisan még elkötelezettebb szerepvállalást akar meghonosítani.