Az elmúlt tizenöt évben a dolgozó nők száma megkétszereződött Indiában. E változások azonban jelentős súrlódásokat okoznak a hagyományosan patriarchális indiai társadalomban. Annak ellenére ugyanis, hogy az 1947-ben függetlenné vált, ma már több mint egymilliárd fős ország alkotmánya garantálja a nemek egyenlőségét, ez a gyakorlatban még nem valósult meg. Az egykori brit gyarmat vidéki területein ma is gyakori, hogy megakadályozzák a lánymagzatok megszületését, vagy hogy gyermekként adják férjhez a lányokat. Ezeken a területeken a nők iskolázatlanabbak, mint a férfiak, és helyük a családban alárendelt. A The New York Times által megkérdezett szakértők szerint ez is az oka annak, hogy a férfiak nem örülnek az új vonatoknak, amelyek a változást jelzik, és sokszor vulgáris kifejezésekkel firkálják össze a vagonokat. A vonat ugyanis munkába viszi a nőket, ami önállóságot jelent. - Anyagilag segíthetjük a családunkat. Ha pedig történik valami a házasságunkkal, akkor van mire támaszkodni - mondta az amerikai lapnak a 25 éves Archana Galot.

Az indiai nők helyzetét javítja a kormány által kezdeményezett "Nincs vécé, nincs menyasszony" kampány is, amely arra biztatja az anyákat, hogy csak olyan jelölthöz adják hozzá lányukat, aki garantálja, hogy olyan helyre költözteti feleségét, ahol higiénikus körülmények között könnyíthet magán. Indiában a lakosság több mint fele latrina vagy vécé nélkül él, és eddig a kormány minden kísérlete, ami ennek megváltoztatására irányult, kudarcba fulladt. A két éve kezdett program azonban hatékonynak bizonyult: csak az egyik északi államban, a 21 milliós Harijánában 1,4 millió vécé épült a kampány kezdete óta. A rossz higiéniás körülményektől szakértők szerint mindig is a nők szenvedtek jobban.

Indiai vasúti rendőrség, a gyengébb nem tagjaiból a Hölgyvonat előtt