Miloslav Vlk cseh érsekprímás az Aktualne.cz internetes portálnak adott interjújában kiemelte, hogy a pápai látogatásra a rendszerváltás huszadik évfordulóján kerül sor, méghozzá olyan időszakban, amikor a gazdasági és a morális válság miatt a cseh polgárok is szellemi és lelki fogódzókat keresnek. - XVI. Benedek a hit, a remény és a szeretet erejét mutatja fel, s ezekkel az örök értékekkel kíván lelket önteni a csüggedőkbe és a kételkedőkbe - nyilatkozta a cseh egyházi méltóság. A továbbiakban cáfolta, hogy a cseh polgárok hatvan százaléka ateista lenne, ahogy a legutóbbi népszámlálás adataiból kiderült. Szerinte a tévelygők és az önző emberek száma aggasztóan magas, akik közül a pápai útmutatás hatására sokan megtalálhatják az üdvözítő értékrendjüket. Csehországban egyébként az idei könyvsláger az új fordításban kiadott Biblia, amelyből január óta már több mint hetvenezret adtak el.

"Azon európai országba látogat a pápa, amely legkevésbé vallja magát vallásosnak, és a mai napig nem rendezte az egyházi vagyon visszaszolgáltatásának kérdését. A konkordátumot a cseh egyház követelése akadályozta meg: nemcsak az 1948 után államosított és már átadott ingatlanjait, hanem az 1918-at követően elvesztett földbirtokait is visszakéri. - mondta lapunk római tudósítójának Sárközy Júliának a prágai televízió vatikáni tudósítója, Josef Kaspar. "Ez a látogatás a konkordátum előszobája" - tette hozzá a prágai rádiónak dolgozó Vedunka Kuzelova. A szentszéki szóvivő Federico Lombardi atya az "Európa szívében" zajló útról beszélt "az európai keresztény gyökerek újbóli felfedezéséről".

XVI. Benedek tizenharmadik külföldi útja az eddigi egyik legrövidebb, Közép-Európában a második, a 2007-es Ausztria után. A negyedik cseh pápalátogatás: Karol Wojtyla 1990-ben, 1995-ben és 1997-ben járt Prágában, a hittani kongregációt vezető Ratzinger bíboros pedig 1992-ben.

A Vatikánban bemutatott program szerint már az érkezési helyszín is jelentős: a prágai Strarŕ Ruzyne repülőteréről indult a '68-as szovjet megszállás, annak a börtönnek a közelében, ahol később Václav Havel raboskodott. Nem véletlen Brno sem: ez a legtöbb katolikust számláló cseh város - hallottuk a szentszéki sajtótájékoztatón. Az egyházfő, a berlini fal lebontásának huszadik évfordulóján, a nemzeti védőszent Szent Vencel szeptember 28-i ünnepével egy időben a hit erejéről és az európai egységesítéssel megerősödött szekularizáció veszélyeiről szól. Eleven és közéleti szerepet vállaló egyházat szorgalmaz szívélyes ökumenizmussal - előlegezte a pápai beszédek témáit a vatikáni rádió.

Ami pedig a nyelvhasználatot illeti, a Szentszék tervei szerint a szombat délben kezdődő látogatás első találkozója, Václav Klaus államfővel, németül zajlik, a szentmiséket XVI. Benedek latinul és olaszul pontifikálja, a csehekhez és külföldi zarándokokhoz pedig angolul beszél - ahogyan Izraelben is tette. A prágai Mlada Fronta Dnes megjegyezte: a cseh-német ellenségeskedésnek régóta vége, ezt erősítené meg, ha a német pápa az anyanyelvét használná.