Visszaüthet Tripolira Abdel Basset Ali al-Megrahi csütörtök esti lelkes üdvözlése a líbiai főváros repülőterén, majd a belvárosban. A Lockerbie felett 1988 decemberében, röviddel karácsony előtt elkövetett, 270 ember életét kioltó merénylet egyetlen elítéltjét a skót igazságügy-miniszter "szabadította ki" 27 évig tartó elzárásából "méltányossági alapon", gyógyíthatatlan prosztatarákjára való tekintettel. Az 57 éves egykori titkos ügynök fehér tréningruháját szürke öltönyre és nyakkendőre cserélve, elegánsan, botra támaszkodva szállt ki a líbiai elnök által küldött magánrepülőgépből, annak fia, Szeif al-Iszlam társaságában.

Washington, többek között a 189 amerikai áldozat hozzátartozóinak érzései miatt következetesen elutasította Al-Megrahi idő előtti kiszabadulását. Barack Obama kérte a líbiai kormányt, helyezze házi őrizetbe a magát ártatlannak valló férfit. Az amerikai elnök "súlyos hibaként" értékelte Al-Megrahi elengedését.

Gordon Brown brit kormányfő diplomáciai csatornákon keresztül korábban jegyzéket juttatott el Moammer el-Kadhafi vezetőhöz, kérve, ne részesítse hősnek kijáró tiszteletadásban a férfit. Még az ellentmondásos döntéssel szuverenitását hangsúlyozó, Washington és London orra alá egyaránt borsot törő skót kormány feje, a nacionalista Alex Salmond is "meggondolatlan és helytelen" lépésnek nevezte a lézershow-t is tartalmazó ünneplést. David Miliband külügyminiszter "rendkívül aggasztónak" tartja a fejleményeket, olyannyira, hogy a brit diplomácia vezetője közölte: felülvizsgálják Andrew, yorki herceg szeptember elejére tervezett líbiai útjának szükségességét. A külügyminiszter ismét cáfolta, hogy gazdasági és kereskedelmi okokból a brit kormány nyomást gyakorolt volna a skót kabinetre, hogy engedjék el a beteg foglyot.

Kadhafi különös pillanatban haragította magára Nagy-Britanniát és az Egyesült Államokat, hiszen a nemzetközi közösség megnyitotta kapuit Tripoli előtt. Líbia részt vett az olaszországi G8-as csúcsértekezlet peremmegbeszélésein, és három héttel a hatalomra kerülését lehetővé tévő forradalom szeptember 1-jei 40. évfordulója után először szólalhat fel New Yorkban az ENSZ éves közgyűlésén. Miliband sajtótájékoztatóján figyelmeztetett: "Az, ahogy a líbiai kormány a következő napokban viselkedik, nagyban befolyásolja majd, hogyan vélekedik a világ erről, a civilizált nemzetekhez újra csatlakozó országról".