A szöuli sajtóban közzétett információk szerint a CIA is értesítette a dél-koreai kormányzatot az északi vezető állapotának súlyosbodásáról. Az amerikai elemzők Kim jelenlegi állapotát összevetették az adatbázisaikban szereplő hasonló korú, hasonló testi adottságú, valamint hasonló kórelőzményeket felmutató kelet-ázsiai férfiak túlélési statisztikáival. Az eredmény szerint az északi vezető túlélési mutatói nagyon rosszak, csupán 29 százalék esély van arra, hogy öt évnél tovább maradjon életben.

A Csoszon Ilbo című szöuli napilap hét végi számában összehasonlította Kim Dzsong Il két fényképét: az egyik még 2007 októberében, a phenjani észak-déli csúcstalálkozó alkalmával készült, a másik pedig a múlt héten szerepelt az északi televízió adásában.

A különbség szembetűnő, ugyanis Kim a két évvel korábbi képhez képest legalább 8-10 kilót fogyott, kifejezetten törékeny, haja nagy mértékben megritkult, arcidegei pedig részben lebénultak. Az utóbbi tünet a tavaly augusztusi agyvérzés következménye.

Kim Dzsong Il állapotának válságosra fordulását támasztja alá a Csoszon Ilbo által két hete nyilvánosságra hozott fotóretusálási ügy is. A szöuli katonai hírszerzés ugyanis észrevette, hogy az a fénykép, amelyet a phenjani televízió június közepén mutatott be Kim állítólagos "helyszíni útmutatásáról" a Koreai Néphadsereg 7. hadosztályánál, teljesen megegyezik azzal a fotóval, amit április végén már egy másik katonai egységnél tett látogatás illusztrálására tettek közzé. A két kép csupán annyiban tér el egymástól, hogy az utóbbin néhány katonát egyszerűen eltüntettek Kim mellől.

Li Szang Hi szöuli nemzetvédelmi miniszter a nemzetgyűlés előtti legutóbbi meghallgatásán úgy vélekedett, hogy a fotóretusálási ügy miatt igen nagy az esélye annak, hogy Kim Dzsong Il állapota tovább rosszabbodott, így a minisztérium elemzői a legintenzívebben figyelik a fejleményeket.