Az amerikai csapatok kivonulnak az iraki városokból
Zenészek és költők részvételével nagy ünnepség vette kezdetét hétfő este Bagdad legnagyobb parkjában a másnapi "nemzeti szuverenitás napja" megünneplésére. Az irakiak így nevezték el a keddi határidőt, amellyel - több mint hat év után - az amerikai harcoló alakulatok kivonulnak az ország városaiból. Irakban munkaszüneti napnak nyilvánították a biztonsági mérföldkőnek is tekintett határidőt. Igaz, helyszíni beszámolók szerint a helybéliek közül sokan aggódnak, hogy az USA ezzel biztonsági űrt hagy maga után, amelyet az al-Kaida, hosszabb távon pedig a síitákat támogató Irán tölthet be.
- Úgy vélem, katonai szempontból ideje kivonulnunk a városokból: a biztonság és a stabilitás a jó irányba halad. Az irakiak felkészültek ennek garantálására - fogalmazott Ray Odierno tábornok, az USA iraki erőinek parancsnoka. A határidőre készülve az amerikaiak már az elmúlt hetekben fokozatosan a városokon kívüli támaszpontjaikra vonultak; hétfőn Bagdadban az iraki hadsereg és rendőrség tartott fokozottan szigorú közúti ellenőrzéseket. A városokban maradó amerikai katonák tanácsadóként, illetve kiképzőként működnek tovább. Iraki társaikkal együtt, és az ő irányításuk alatt járőrözhetnek.
Az "erők státuszáról" szóló, amerikai-iraki SOFA-egyezmény értelmében a teljes amerikai kivonulást 2011 végéig kell végrehajtani. A megállapodás újratárgyalása a mostani politikai erőtérben nem tűnik valószínűnek, de iraki illetékesek közül sokan szeretnék, ha az USA 10-20 évig még fenntartana kisebb katonai jelenlétet országukban. Ezzel együtt Barack Obama elnök bejelentése szerint a Pentagon a harcoló alakulatokat a jövő év szeptemberéig teljesen kivonja Irakból.
- Nem hiszem, hogy bárki is arról beszélne: küldjünk vissza csapatokat, ha problémák adódnak - mondta a tavasszal Robert Gates védelmi miniszter egy konferenciabeszélgetésen, amelybe lapunk is bekapcsolódott. A Pentagon első embere így indokolta a harcoló alakulatok kivonásában a tervezetthez képest mutatkozó három hónapos csúszást: "Túl kell jutnunk Irakban ezen az éven, és a számos helyhatósági, illetve országos választáson, amelyet 2009-ben rendeznek. Utóbbiak után pedig átmeneti időre van szükség, amelyben meggyőződünk róla, hogy az irakiak el is fogadják a választások eredményét. Ehhez tehát még bőven a jövő évbe nyúlóan szükségünk van a csapatok maximális jelenlétére; a 2010. májusi kivonulás biztonsági és logisztikai kérdéseket vetett volna fel."
