A jemeni hatóságok közlése szerint egy német orvos házaspárt és három gyereküket, két német ápolónőt, továbbá egy brit férfit és dél-koreai feleségét rabolták el piknikezés közben. A felnőttek egy nemzetközi segélyszervezet képviseletében dolgoztak a szaúdi határhoz közeli Szaada kórházában.

Az utóbbi másfél évtizedben több mint 200 külföldit hurcoltak el a délnyugat-ázsiai országban, ám ilyen brutális kivégzés nem volt jellemző eddig. A törzsek követeléseik teljesítésére, gyakorta váltságdíj kifizetésére próbálták kényszeríteni a kormányt, s általában elengedték túszaikat. Januárban ugyancsak Szaadában 24 orvost és ápolónőt vittek el törzsi fegyveresek, de két bebörtönzöttért cserében 48 órán belül valamennyiüket elengedték. Egy törzsi vezető most az al-Kaidát tette felelőssé az emberrablásért és a kivégzésért is. Két nappal korábban elfogták az al-Kaida nemzetközi terrorhálózat egyik legfontosabb helyi vezetőjét, Hasszán Husszein bin Alvant.