Immár negyedik hete tart a The Daily Telegraph konzervatív napilap leleplezési sorozata a parlamenti képviselők költségelszámolási visszaéléseiről. A szabálytalanságok a hagyományosan csütörtökön sorra kerülő európai parlamenti és részleges helyhatósági választások előtt kerültek nyilvánosságra. Ha a felméréseknek hinni lehet, a megdöbbentő-meghökkentő részletek hatására a szavazók a megszokottnál nagyobb arányban, 40 százalék körül kívánnak az urnák elé járulni. A közvélemény-kutatók értesülése szerint a helyhatósági választásokon változatlanul a nagy pártokat helyezik előtérbe, az EP-voksot viszont tiltakozásra használják fel.

A főáramvonallal szembeszállva az Európa-ellenes UK Independence párt, a szélsőjobb nacionalista British National Party, illetve a környezetvédő zöldek jelöltjeit készülnek Strasbourgba delegálni. Bár mind a három nagy párt megszenvedi a költségelszámolási botrány hatását, a Munkáspárt roggyant meg a leglátványosabban. A The Independentben megjelent közvélemény-kutatás üzenete, hogy a megkérdezettek 80 százaléka szerint a westminsteri pártok cserbenhagyták az országot.

Bizonyos, hogy legkésőbb a jövő hét elején, de akár már pénteken, a részleges helyhatósági választás adatainak napvilágra kerülése után nagyszabású kormányátalakításra kerül sor. Gordon Brown így előremenekül. A magukat a skandalumban különösen lejáratott kormánytagok közül Jacqui Smith belügyminiszter, akinek férje pornófilmek letöltését hárította az adófizetőkre, már bejelentette lemondását. Erősen inog a pénzügyminiszter, Alistair Darling széke is. Nem azért, mert nem brillírozott a hitelválság kezelése során, hanem mert ő is kiaknázta a "második otthon" után járó költség-visszatérítési lehetőségeket, noha ingyenes hivatali rezidencia áll rendelkezésére. Utódja Brown korábbi tanácsadója, Ed Balls lehet, akit rendkívül eszes, ám megosztó, a Tony Blairhez közel állók körében népszerűtlen és rosszul kommunikáló politikusnak tartanak. Eddig 16 képviselő jelezte, többnyire az elszámolási botrány nyomán, hogy nem indul a parlamenti választáson.

Jacqui Smith