A kijevi nemzetbiztonsági és védelmi tanács egyik szóvivője, Volodimir Polevoj vasárnap közölte, heves harcok dúlnak az ukrán hadsereg és az lázadók között Debalcevében, amely kulcsfontosságú a szakadárok számára a kormány ellenőrzése alatt álló vasúti csomópont miatt.

Az Associated Press tudósítója több mint egy tucat ukrán tankot, nehéz katonai járművet és rakétavetőt látott, amint Deblaceve felé tartanak vasárnap a kormánypárti erők támogatására.

A harcok sújtotta keleti területeket – köztük Debalcevét is – tömegesen hagyják el az emberek. Az ukrán fennhatóság alá tartozó Szlavjanszkba sorra érkeznek a menekülteket szállító buszok. Az egyik, Avdiivkából érkező nyugdíjas a Reuters riporterének elmondta, a települést a földdel tették egyenlővé. „Azt sem tudtuk, ki lő. A szeparatisták és a nemzeti gárda is ott volt... nincs víz, nincs áram, nincs fűtés, nincs már ott semmi” – mondta.

Január végén fegyverszüneti tárgyalások kezdődtek a fehérorosz fővárosban, Minszkben, ám szombatra a deeszkaláció minden reménye szertefoszlott, miután az ukrán és az orosz fél is azzal vádolta a másikat, hogy szabotálja a tárgyalásokat.

A megbeszélésen jelen lévő Európai Biztonsági és Együttműködési Szervezet közölte, a felek nem álltak rá készen, hogy megvitassák a béketerv fő pontjait, köztük a tűzszünet bevezetését, amelyről szeptemberben már megállapodás született, ám azt csak néhány óráig sikerült betartani.

Az EBESZ közleményében azt írja, a lázadók inkább a fegyverszünetre vonatkozó terv felülvizsgálatát sürgették. Ők ugyanis úgy vélik, hogy az ukránok megsértették a béketerv végrehajtásáról szóló 12 pontos dokumentumban foglaltakat. A problémát az okozza, hogy az ukrán vezetés és a szakadárok eltérő módon értelmezik a szóban forgó iratot. Arról, hogy mikor kezdenek újabb tárgyalásokat, egyelőre nem esett szó.