A vád szerint az egykori szocialista politikus és társai civil szervezeteket felhasználva szabálytalanul költöttek el több mint 72 millió forint közpénzt. Az összeg egy részéből baloldali politikai ifjúsági szervezetek rendezvényeit, táborait finanszírozták, illetve a kiskunhalasi MSZP alapszervezet működtetésére fordították.

Az elsőfokú bíróság Zuschlag Jánost tavaly márciusban folytatólagosan elkövetett csalás bűntette és más bűncselekmények miatt nyolc év hat hónap börtönbüntetésre ítélte. A vádlottak közül héttel szemben egy év négy hónap és öt és fél év közötti végrehajtandó börtönt szabott ki a bíróság, három embert felfüggesztett börtönre, négyet pénzbüntetésre ítélt, egy vádlottat felmentett.

Az ügyvédek és a vádlottak a büntetések mérséklését, illetve felmentést kértek részben bűncselekmény, részben bizonyítottság hiányában.

A január 11-én kezdődött fellebbviteli tárgyaláson Horányi Miklós ügyész az első fokon kiszabott büntetések súlyosítását kérte, s azt indítványozta, hogy a vádlottak a büntetésüket fegyházban töltsék le. A szegedi fellebbviteli főügyész a perbeszédében kifejtette, a Bács-Kiskun Megyei Bíróság a szerteágazó ügy egészét részletesen felderítette a 85 tárgyalási napon. Néhány apró pontatlanságot és elírást leszámítva az elsőfokú ítéletben megállapított tényállás helytálló.
A védők egyöntetű álláspontja szerint a vádlottak tettei nem tekinthetők bűnszervezetben, üzletszerűen elkövetett bűncselekménynek. Az ügyben érintett civil szervezetek vezető posztjait betöltő vádlottak nem tudtak arról, hogy a fiktív pályázatok alapján befolyt összegeket milyen célra fordították, s köztük nem volt hosszan tartó, összehangolt együttműködés.

Az ügyvédek közül többen is hangsúlyozták, a bíróság a bűnszervezet meglétét lényegében a másodrendű vádlott, Lados István - Zuschlag János egykori személyi titkárának - önellentmondásokkal és gyakran más vallomásokkal is ellentétben álló nyilatkozataira alapozta. Annak ellenére, hogy ezek hitele megkérdőjelezhető, hiszen Lados István az eljárás során végig a vádalku reményében tett vallomást.

Kovács M. Gábor, Zuschlag János védője szerint a civil szervezetek pályáztatási rendszerének kormányokon átívelő rossz működése nem róható súlyosító körülményként a vádlottak terhére. Marsovszky Balázs hatodrendű vádlott védője, Bánáti János pedig azt hangsúlyozta, nem lehet elverni a port a vádlottakon "húsz év magyar jogalkotásának bűnös mulasztása", a hazai pártfinanszírozás szabályozatlansága miatt.

Zuschlag János is a bűnszervezet vádját és az üzletszerű csalás minősítését igyekezett cáfolni az utolsó szó jogán. "Az elmúlt húsz év minden bűnét, hibáját nem lehet rajtam számon kérni" - mondta az egykori szocialista politikus.