Nem polgári, hanem büntetőjogi feljelentést tesz a cambridge-i hercegi pár a Kate Middletonról a Closer magazinban megjelent képek miatt – jelentette be a St. James’s palota vasárnap. Vilmos és Kate nevében az ügyvédek hétfőn fordulnak a francia ügyészséghez, a büntetőjogi felelősség megállapítása mellett kártérítést is kérve a felvételek nyilvánosságra hozatala miatt. A hercegi párt Borneón, majd a Salamon-szigeteken érte utol a hír, hogy a Closer magazin francia kiadása, majd az Irish Daily Star is megjelentette a félmeztelen hercegnéről készült képeket. Vilmos és szépséges felesége éppen II. Erzsébet unokaöccse, David Linley őrgróf louberoni kastélyában készült a királynői gyémántjubileum alkalmából tartandó délkelet-ázsiai útra. A teraszon sütkéreztek, amikor egy lesifotós lencsevégre kapta őket, és az elképesztő számú, összesen kétszáz felvétel többségén Kate bikinifelső nélkül látható.

Ha a vádat Franciaországban megalapozottnak találják, az eddig meg nem nevezett fotós akár börtönbe is juthat a hercegné személyiségi jogait sértő képek miatt. Hogy azonban ennek a fenyegetésnek máshol lesz-e foganatja, az még kérdés. A Closer és az Irish Daily Star után az olasz Chi magazin is bejelentette, hogy közli a pikáns felvételeket, és ahogy Alfonso Signorini az királyi család és a brit közvélemény haragjával dacolva kijelentette, „még a királynőtől érkezett közvetlen telefonhívás sem tudná megakadályozni a fotók nyilvánosságra hozatalában. Az eddig megjelent néhány felvételhez képest a Chi ötven képpel készül, és Signorinit egyáltalán nem izgatja egy esetleges olaszországi per: azt mondja, mivel a fotókat egy közútról készítették, fel sem merülhet a hercegné személyiségi jogainak megsértése.

Kevésbé egyértelmű a helyzet az Irish Daily Starral, amelynek szombati kiadásában láttak napvilágot a kényes fotók. Ez a lap ugyanis az egyik legbefolyásosabb brit médiamogul, Richard Desmond résztulajdonában van. Cége, a Northern & Shell adja ki a Daily Expresst is, és hozzá tartozik a Channel 5 földi sugárzású kereskedelmi csatorna is. Mint a monarchia és a brit újságolvasók-tévénézők érzelmeire fogékonyabb sajtócézár mérgében bejelentette, azonnali lépéseket tesz az Independent News & Mediával közösen működtetett vállalkozás bezárására.

A Sunday Times egyébként idézi az ír lap szerkesztőjét, aki szerint Kate Middleton hercegnéként fotós szempontból ugyanolyan celebritásnak számít, mint például Rihanna vagy Lady Gaga. „Kate nem számít Írország következő királynéjának” – érvelt Mike O’Kane, Szerinte a brit sajtó aligha követ el öngyilkosságot a fotók közlésével azelőtt, hogy elkészülne a Leveson-bizottság jelentése a News of the World vasárnapi lap megszűnésével járó telefonfeltörési botrány után, és amúgy is, a képek csak Nagy-Britanniában váltanak ki elégedetlenséget, „Európa többi része másképp látja a helyzetet”. O’Kane nincs egyedül a véleményével: a németen kívül az amerikai sajtó is gondolkodik a példányszámot valószínűleg az egekbe emelő fotók megjelentetésén.

A hercegi pár magánéletébe való beavatkozás Vilmosban joggal idézheti fel a gyermekkorát végigkísérő és megkeserítő emlékeket, édesanyja, Diana ellentmondásos kapcsolatát a sajtóval, és végül az autós hajszát, amely  1997. augusztus 31-én walesi hercegnő végzetes autóbalesetéhez vezetett a párizsi Alma-alagútban. Brit kommentárok most azt feszegetik, hogy a királyi család, a trónörökös, Károly, majd András yorki herceg és felesége, Sarah Ferguson, és alig néhány hete Harry herceg Las Vegas-i fotós botránya után helyes döntést hozott-e Vilmos és Kate, amikor naivan kiszolgáltatták magukat a fotósok kénye-kedvének.

A Chi magazin egyébként húzta már ki a gyufát a brit királyi háznál – és nem mellesleg a személyiségi jogokat védő szervezeteknél –, amikor 1997-ben a haldokló Dianáról hozott le egy képet. A bírálatok ellenére a lap akkori főszerkesztője védte a döntést.