Shaq nagymester szimultánja
Ugyanakkor Amerika egyik legnagyobb kosárlabdacsillaga számos más - testalkatának megfelelő - megmérettetésre készül, mégpedig az adott sportág legnagyobbjaival szemben. Szerdán kezdődik a „Shaq ellenében" című valóságshow forgatása, a Cleveland Cavaliers centerének első ellenfele pedig „Big Ben", azaz a Pittsburgh-gel idén Superbowl-győztes Ben Roethlisberger amerikaifutballista.
A rendre hendikepes versenysorozatban - „Shaq" tehát mindig előre meghatározott előnnyel indul - a medencében Michael Phelps úszócsodával, a salakon Serena Williamsszel, a ringben Oscar de la Hoyával, a baseballpályán Albert Pujolsszal, a fövenyen pedig a Kerri Walsh és Misty May-Treanor alkotta, olimpiai bajnok strandröplabda-párossal méri össze tudását. És szó van arról, hogy Lance Armstonggal is birokra kelne két keréken, ha befejeződik a Tour de France.
Az eredményt augusztus 18-ától láthatják a tévénézők. A Cleveland szabad kezet adott a nyárra a 37 éves Shaq-nak, aki minden küzdelmére egy hétig készül fel egy-egy aktuális szakezdővel. Ő pedig komolyan veszi a szerepét.
- A kollégák mind sportágjuk legkiválóbbjai, de vállalom a kihívást. Keményen fogok edzeni, győzni akarok - mondta a USA Todaynek, azt is nyilatkozva: a saját ötletét valósítja meg ezzel. John Saade, az ABC illetékes főnöke úgy látja: a siker titka lehet az NBA-óriás egyszerre gyerekes személyisége és szupersztár mivolta. Abban reménykedik, hogy a nézőket abszurdnak tűnő verseny vonzza a képernyő elé, de valós sportesemény tartja majd ott.
Ezzel körbe is járta Shaq mind közül a legnagyobb ellenfelét, a nézőszámot. Tény, hogy egy rendkívül sokszínű, rapperként, színészként is ismert sportolóról van szó. O'Neal korábban valóságshowban is szerepelt, az elhízott gyerekek és kamaszokra irányuló figyelem felkeltését szolgáló „Nagy kihívás" azonban nem szólt igazán nagyot az ötmillió nézőjével. A mostani ötleten a nyelvét kissé köszörülő keddi amerikai sajtó mindenesetre fantáziát lát a repertoár bővítésében, és Shaq-ot már a hotdogevés bajnoka, Joey Chestnut vagy a kaliforniai egyetemi pomponlányok ellenfeleként is vizionálja...
