Nem csupán a drukkerek, a szakemberek többsége is úgy vélte, a vendéglátók klasszistársulata felülmúlja – az elődöntőben a spanyolokat legyőző – francia gárdát.

És a mérkőzés bámulatos bemutatóval kezdődött, ám a forgatókönyv mégsem a várakozásoknak megfelelően alakult: a Nikola Karabatic vezette kék mezesek atomkézilabdája szétzilálta a dán védelmet. Landin kapus legföljebb akkor találkozott a labdával, amikor kihalászta a hálóból, miközben a túloldalon megannyi blokk segítette a parádézó Omeyert. Alig több mint negyedóra telt a találkozóból, amikor a franciák kilenc gólra növelték előnyüket (17:9). A szünetben 23:16 állt a nagy táblán, s az első félidő záró jelenete végképp demoralizálhatta a hazaiakat: Porte remek kínai figura után talált a kapuba néhány másodperccel a dudaszó előtt. 

A fordulás után sem történt érdemi változás: az eksztázisban játszó franciák nem hagytak esélyt a riválisnak felzárkózásra. Abalo, Guigou, Narcisse, Porte és a többi világklasszis egymást múlta felül, míg a túloldalon Mikkel Hansen nem talált társakra. A ritkán látható erődemonstráció 41:32-es eredménnyel ért véget.  Az elődöntőben egy fantasztikus, de botrányos utóéletű meccsen a horvátokat legyőző dánok úgy kaptak ki hazai pályán, hogy gyenge edzőpartnernek mutatkoztak. A „szakértők” becenevet kapó francia együttes bizonyította: jelenleg nincs olyan társulat Európában, amely jobban értene szakmájához.

Karabatic: fent