Nagy médiafelhajtás közepette igazolt Miamibe LeBron James
LeBron James, az NBA abszolút sztárja - és az elmúlt két évben legértékesebb játékosa (MVP) - élő adásban, főműsoridőben jelentette be magyar idő szerint péntekre viradóra: a Heat-hez igazol.
- Döntésem fő oka: ezzel kapom meg a legjobb lehetőséget arra, hogy győzzek, és most győzzek - indokolta a 25 éves "Jakab király", aki öt másik klubbal, köztük a New York Knicks-szel is tárgyalásban volt.
A Miami az elmúlt két évet csapatépitéssel töltötte, a nemrég véget ért szezonban a rájátszás első körében esett ki. Most azonban nagy terveik vannak: James egy egész csodahármas részeként, Chris Bosh-sal és a dobóhátvéd Dwyane Wade-del együtt veszi célba az USA délkeleti csücskét. A pekingi olimpiai bajnok és All-Star trióra évi 43,3 millió dollárt különitett el a Heat az ún. fizetési "sapkában"; James javadalmazása öt évre 99 millió dollár lesz, és három esztendő elteltével szállhat ki a szerződésből.
A James leigazolásával kapcsolatos tippek jó ideje a vezető sporthirek között szerepeltek már, amikor a sztár július első napján ún. szabadügynökké vált. Ki kivel, milyen feltételekkel és hol tárgyalt? - vitatták, és szóba került, hogy figyelembe veszik a Phoenixtől végül is a Knickshez tartó Amar'e Stoudemire "útvonalát" is. (Ő egyébként a hirek szerint 700 ezer dollárral többet kasszirozhat öt évre James-nél.)
A LeBron-kultuszban óriási szerepe van a pénznek: egy tavalyi felmérés szerint a második legjobban marketingelhető sportolóról van szó a golfozó Tiger Woods után. A Heat értékét 360 millió dollár körülire taksálják, a 80-as évekbelinek a tizszeresére. Miközben hazai meccseinek látogatottságában eddig a középmezőnyhöz sorolták, tegnap felfüggesztették az új bérletek értékesitését, mert kimerült egyelőre a keret. James - sokakkal ellentétben - kihagyta a főiskolai éveket, és 18 évesen egyből az NBA-be ugrott fejest, miközben sorra gyújtötte be a szponzori szerződéseket is. Viszont a Clevelanddel hét év alatt sem tudott bajnokságot nyerni.
Átigazolásának épp ez a pikantériája: nemcsak hosszú évek után hagyja el az északi Ohiót, de ez szűkebb pátriája is - amely egyelőre nehezen bocsát meg. Dan Gilbert, a Cavaliers többségi tulajdonosa "aljas árulásról" és "narcisztikus önpromócióról" beszélt James húzása kapcsán, meg arról: a dédelgetett kedvenc lépése minden, csak nem olyan példa, amelyet a gyerekek is követhetnének.
