A Bajnokok Ligája-sorozat közben szinte senki sem figyel az Európa Ligára, pedig a második számú európai kupában is két spanyol futballcsapat van az elődöntőben. Egyikük – a Sevilla – a címvédő, de nem mondhatni, hogy a múlt évi nyertes díszmenetben masírozott a négy közé, hiszen ebben a nemzetközi kupaévadban hat győzelmet, egy döntetlent és öt vereséget számlál. Az öt „zakóból” négyet a BL-csoportban adott rá a Mönchengladbach, a Juventus, valamint a két ruhapróbát is tartó Manchester City, míg az ötödiket az EL-negyeddöntőben, a ráadás-tizenegyesekkel felülmúlt Bilbaótól szenvedte el az andalúz csapat.

A másik spanyol együttes, a Villarreal viszont csak Bécsben a Rapidtól kapott ki, és – három döntetlen mellett – nyolcszor győzött az Európa Ligában. Figyelemre méltó, hogy az együttes elbúcsúztatta a Napolit, majd a Leverku­sent is, s nem rossz az esélye a Liverpoollal szemben sem. Noha a Mersey-parti csapat szédítő fordítással került a négy közé a Dortmunddal szemben, ilyen formát csak a nevezetes 4-3 alkalmával nyújtott: öt győzelem mellett hétszer ért el döntetlent. Igaz, egyetlenegyszer sem maradt alul (Bordeaux 1-1, 2-1, Sion 1-1, 0-0, Rubin Kazany 1-1, 1-0, Augsburg 0-0, 1-0, Manchester United 2-0, 1-1, Dortmund 1-1, 4-3), s ez a veretlenség hasonlóképpen különleges, akár az elődöntő programja, elvégre a Beatles-város csapata a „sárga tengeralattjáróval” találkozik… 

A leghosszabb úton a Sahtyor Donyeck jutott a legjobb négy közé. A dúsgazdag, mégis hajléktalan ukrán csapat, amely Lvovban játssza mérkőzéseit, a BL-selejtezőben kezdett, és tizenhat mérkőzést vívott, míg elvergődött idáig. Az együttes nyolc győzelmet, három döntetlent, valamint öt vereséget mutat fel, s az öt kudarc mindegyike a BL-csoportban, a Real Madrid (0-4, 3-4), a PSG ­(0-3,­ 0-2), valamint a Malmö ellenében (0-1) érte. Viszont az EL-ben öt győzelem, egy döntetlen a mérlege, s kilenctagú brazil légiója a tavasszal egészen jó formába került. Ezt a legfényesebben az ukrán bajnokságban a harkovi Metaliszt fölött aratott 8-1-es diadal bizonyította; e találkozón Taison három, Bernard, Eduardo, Marlos, Ismaily egy-egy gólt szerzett, s – kakukktojásként – az argentin Facundo Ferreyra is feliratkozott. Az európai kupameccseken huszonhétből tizenkét gólt szereztek a brazilok, akik közül Alex Teixeirát a szezon közben elengedték Kínába.

A csatár nincs reménytelen helyzetben: Dunga szövetségi kapitány Ázsiából is szívesen válogat, bár eddig a távol-keleti meghívásokban nem volt köszönet…