Az ellenfél, az Arsenal két meccsel többet játszott - mivel selejtezőkön is pályára kellett lépnie -, a mérlege pedig: 7 győzelem, 3 döntetlen, 2 vereség (meg egészen príma, 22-7-es gólkülönbség). Ám az adatbázis ebben a párharcban a leginkább azért kimeríthetetlen, mert a két együttes 1894-ben találkozott először (3-3), s máig nem kevesebb, mint 204 mérkőzést vívott egymással. A küzdelem kiélezett: 82 United- és 77 Arsenal-győzelmet, valamint 45 döntetlent örökítettek meg eddig.

"Európai" Manchester-Arsenal meccs ellenben nem került a krónikákba, mivel ilyet most rendeznek először. A ma esti másfél óra tehát még a két "guru", Sir Alex Ferguson és Arsene Wenger számára is újdonság lesz, jóllehet a skót szakvezető huszonhárom esztendeje irányítja a Unitedet, míg a francia tréner tizenhárom éve az "ágyúsok" edzője. A Lovag a diadalokat tekintve mindent megért már, Wenger viszont a BL-ben "csak" a döntőig jutott, győzelemre még nem tudta vezetni a londoniakat. (Ennélfogva a Világ Kupa, illetve a klubvilágbajnoki serleg is hiányzik a kollekciójából.) Az Arsenal híresen nemzetközi, mégsem "nemzetközi" csapat, mivel egyetlen európai trófeája van (KEK, 1994), és a mostani mindössze a második elődöntője a kontinens bajnokainak tornáján.

A világ azonban változik, amit bizonyít az is, hogy a négyek jelenlegi mezőnye öt BEK- és BL-elsőséget mutat fel együttvéve (pontosabban az Arsenal és a Chelsea egyetlenegyet sem). Öt győzelemre a Liverpool egymaga büszke, és még előtte van a Milan (7) meg a Real Madrid (9).

Az öröklista nagyjainak utolérése a távoli jövő zenéje (ha lesz egyáltalán efféle "muzsika"); az idei diadal feltétlenül közelebb van...