A csurig telt nézőtéren helyet foglalók mindenekelőtt azt láthatták, hogy a "sebészcsuklójú" Varga Dénes már a 40. másodpercben vezetéshez juttatja a házigazdát, majd azt, hogy a légiósai (Madaras, Kiss Gergely) nélkül fellépő társaság mind elöl, mind hátul remekel. Noha 4:1-et követően a vendégek felzárkóztak, és sokáig ott is lihegtek ellenfelük nyakán, a lelátói totóban fix 1-esre állt a meccs egészen a hajráig. A 10:8-nál kezdődött záró felvonásban aztán a védekezés - khm... - hagyott némi kívánni valót maga után, s a magyarokhoz hasonlóan átalakulóban lévő vetélytárs, fájdalom, kíméletlenül kihasználta a lehetőségeket. Olyannyira, hogy a finisben akár mindkét pontot elvihette volna, a 11:11-es végeredmény azonban kétségkívül hitelesebben tükrözte a mérkőzésen történteket.

Miután másnap délelőtt, a program első találkozóján a szerbek kiütötték a románokat, a tavaly, Pekingben ezüstérmes amerikaikkal szemben már-már lehetetlennek mondható feladat tornyosult a tornagyőzelemre pályázó magyarok előtt: tizenegy góllal kellett volna nyerniük a játékok döntőjének "visszavágóján". A Mission impossible aztán mégis majdnem happy enddel zárult: a brillírozó Varga Dénes és Szívós vezette garnitúra 13:4-re páholta el a korábbi önmagukra nyomaikban sem emlékeztető (az első góljukat bő negyedórányi játék után, 8:0-ás állásnál szerző) tengerentúliakat. A kupasiker ezzel együtt elmaradt, ám a kérdés alighanem költői a nyári, római vb-re készülő alakulattal kapcsolatban: számít ez bármit is? (B. G.)

További eredmények: Románia-Egyesült Államok 8:7, Szerbia-Románia 12:3. A végeredmény: 1. Szerbia 5 pont (34:19), 2. Magyarország 5 (33:19), 3. Románia 2, 4. Egyesült Államok 0.

Vízi balett