Egyrészt rettentően díjazzák, amikor az úgynevezett Dávidok kiütik a versenyből az elithez tartozó Góliátokat, mint tette azt tavaly a Barnsley a Liverpoollal és a Chelsea-vel. Másrészt feltűnő volt az érdektelenség, amely a döntőt kísérte - "mindössze" ötmillióan foglaltak helyet a képernyők előtt -, miután két kevéssé izgalmas gárda, a Portsmouth és a Cardiff került finalista pozícióba. Az angol kupa romantikáját mindenesetre nehéz megőrizni a Premier Liga és a BL hódításának periódusában, még annak dacára is, hogy a torna nyertese 3,7 millió fontos csekkel távozik a Wembley-ből, ahová eljutni - főként a kisebb klubok játékosai és drukkerei számára - óriási élmény.

A 64-es tábla szenzációja "a világ leggazdagabb csapatának", a Manchester Citynek a másodosztályban a kiesés ellen küzdő Nottinghamtől elszenvedett 3-0-ás, megalázó veresége volt. A szégyen csak súlyosbítja a Mark Hughes edzőre nehezedő nyomást, hiszen a tréner a kulcsjátékosok pihentetésével nyilvánvalóan elkalkulálta az ellenféltől várható teljesítményt. Az abu-dzabi milliárdos tulajdonosok egészen más eredményeket várnának új "játékszerüktől", melyet a bajnokságban is mindössze két pont választ el a kiesőzónától.

A váratlan kimenetelű meccsek közé tartozott a Chelsea méltatlan döntetlenje (1-1) is a harmadosztályban szereplő Southend ellenében. Luiz Felipe Scolari edző gyorstalpalót kapott az angol kupa legendájából, és a szakvezető aligha értheti, miként maradhatott el a Stamford Bridge-en a Salomon Kalou góljával megszerzett vezetés megsokszorozása, s hogyan engedhettek be a "kékek" (mint legutóbb, nem egészen egy hete a Fulhammel vívott kerületi derbin) újabb egyenlítő gólt az utolsó percben? Ugyanakkor nem lehet eléggé értékelni a tengerparti ellenfél igyekezetét, mellyel a Southend jövedelmező újrázást harcolt ki szerdára a Roots Hall stadionban.

Míg péntek este a Tottenham, szombaton a Liverpool, az Arsenal vagy az Everton, majd vasárnap az Aston Villa és a Manchester United is simán továbbjutott, addig az élvonal tagjai közül búcsúzott a Stoke City a Hartlepool, a Bolton a Sunderland "jóvoltából", az ifjabb Ferguson, Darren csapata, a harmadik ligás Peterborough pedig még remélhet, miután 1-1-et ért el a West Bromwich vendégeként.

Vasárnap délután már a január 24-én esedékes negyedik forduló sorsolását is megtartották; a legérdekesebb párharc alighanem a Mersey-parti rangadó, a Liverpool-Everton meccs lesz.