Benjámin
Joel Benjamin 1964-ben született Brooklynban, azaz New Yorkban. Már 13 évesen, még Bobby Fischernél is fiatalabban szerezte meg a mesteri címet. Az amerikai ifjúsági bajnokságon 1980-ban és 1982-ben is első lett. Közben a figyelme mégis más felé fordult, beiratkozott a Yale Egyetemre, ahol történelmet tanult. Tanulmányai alatt még 1983-ban Londonban egy bemutató meccsen 2,5:1,5-re legyőzte Nigel Shortot, majd 1987-ben először nyerte meg az Egyesült Államok felnőtt bajnokságát.
Joel mégsem a sakktábla mellett lett világhíres, hanem attól, hogy 1997-ben a Garri Kaszparovot legyőző Deep Blue elnevezésű IBM-számítógépnek ő volt a szakmai konzultánsa. Azaz a történelemben először világbajnokot verő masina programjának sakkszakmai tudását ő biztosította! Ez a munka Benjamin sakk-karrierjét olyannyira megdobta, hogy 1997-ben és 2000-ben ismét az államok bajnoka lett. A nagymester ma is gazdagodó életművének egyik gyöngyszeme a kiváló ukrán nagymester, Eduard Gufeld (1936-2002) elleni győzelme, melynek helyszíne az Egyesült Államok, időpontja pedig 1998...
SZICÍLIAI VÉDELEM
Benjamin-Gufeld
1. e4 c5 2. Hf3 d6 3. d4 cxd4 4. Vxd4 Ritka lépés, ami a sakkelméletben képzett exszovjet nagymestert kevésbé ismert vidékekre kényszeríti.
4. - a6 Megelőzi, hogy 4. - Hc6-ra 5. Fb5 jöhessen, bár ez például a Szieberth-Mádl partiban olyannyira nem okozott gondot, hogy 5. - Fd7 6. Fxc6 Fxc6 7. Hc3 Hf6 8. Fg5 e6 9. 0-0-0 Fe7 10. Bhe1 0-0 11. Vd2 Vc7 12. Hd4 Bfc8! 13. f3 b5!? 14. g4 b4 15. Hb1 Va5! 16. f4 h6 17. Fxf6 Fxf6 18. a3 Bab8 sötét kezdeményezéséhez, majd győzelméhez vezetett (Budapest, 1997).
5. c4! Hf6 Hou Yifan, a 14 éves zseniális kínai kislány 5. - Hc6 után 6. Ve3-ra visszakozott, és 6. - g6 7. h3 Fg7 8. Fe2 Hf6 9. Hc3 0-0 10. 0-0 Fe6 11. Bb1 Hd7 12. b3 Vb6 13. Vd2 Hd4 14. Fb2 Hxf3+ 15. Fxf3 He5 16. Fe2 Hc6 17. Bfd1 térelőnyhöz jutott, és később nyert is Harika ellen (Peking, 2008).
6. Hc3 Hc6 7. Vd2 Előrevetíti, hogy a c1 futóját b2 felé szeretné fejleszteni.
7. - e6 8. Fe2 Fe7 9. 0-0 0-0 10. b3 Va5 Sax ellen Beggi 10. - Bb8-at lépett, de ez sem segített rajta, mert 11. Fb2 Va5 12. a3 Vh5 13. h3 b5 14. cxb5 axb5 15. Hxb5! Bxb5 16. Hd4! Vc5 17. Hxb5 világos nyerő állását eredményezte (Reggio Emilia, 1973).
11. Fb2 Bd8 12. Bfd1 b5!? Ezt a típuslökést jobb lett volna 12. - Fd7-tel előkészíteni.
13. cxb5 axb5 14. a3! Egyenlő esélyekhez vezetne 14. Fxb5 Hxe4 15. Ve3 Hxc3 16. Vxc3 Vxc3 17. Fxc3 Fb7.
14. - Fb7 15. b4! Benjamin először rögzíti a b5-gyalogot, majd elindul, hogy a vezérével is megtámadja azt.
15. - Vb6 16. Ve1! Fa6 17. Vf1! Bab8?! 18. Bac1 Izgalmas lett volna 18. a4! is, hiszen 18. - Hxb4 19. axb5 Fb7 20. Ha4 Vc7 21. Bdc1 Vd7 22. Fa3! d5 23. e5 He4 24. Ve1-et követően bajba kerülne a fekete b4 paci.
18. - d5 Gufeld következetesen bontja világos centrumát, csakhogy a kinyíló állásban mind érezhetőbbé válik az a6-on rekedt futójának hiánya.
19. exd5 exd5 19. - Hxd5 20. Hxd5 Bxd5 21. Bxd5 exd5 22. Fd3 Fd6 23. Ve2 h6 24. Hh4! után a világos vezér készen áll arra, hogy a sötét királyra támadjon, amiben két futója és a lova is a segítségére lenne.
20. Ha4!? Nem volt rossz 20. Hxb5!? Fxb5 21. Fxb5 Hxb4 22. Hd4 Fc5 23. Bxc5 Vxc5 24. axb4 Vxb4 25. Fa1 Bf8 26. Fd3 sem.
20. - bxa4 Gufeld nem vállalhatta 20. - Vb7 21. Hc5 Fxc5 22. Bxc5-t.
21. Fxa6 He4 22. Fd3 Fd6 23. Bc2! Benjamin tökéletes átcsoportosítással megingatja az e4 huszár helyzetét.
23. - Ff4 24. g3 Fh6 25. Be2 f5 25. - Be8 26. Fc2 Vb5 27. Bee1! után sötét nem tudná egyszerre védeni az a4- és a d5-gyalogját.
26. Vh3! Bf8 27. Fb1! Bbe8 28. Fa2! He7 29. He5! Nem volt ajánlatos elnézni a 29. Fxd5+ Hxd5 30. Bxd5 Hg5! taktikai csapást.
29. - Vb5? Védeni kellett az e6-mezőt, bár 29. - Bd8 30. Fd4 Va6 31. Vf1 Bfe8 32. f3 Hd6 33. Bc2 is fölényes fehérrel.
30. Bxe4! Joel, akárcsak egy komputer, azonnal megragadja a kombinációs lehetőséget!
30. - fxe4 31. Ve6+ Kh8
32. Vxh6!! Hf5 Matt jönne 32. - gxh6-ra: 33. Hf7+ Kg8 34. Hxh6; és 32. - Bf6 is kevés a túléléshez, mert 33. Vh5 Bef8 34. Fd4 után világos két könnyűtisztje erősebb fekete bástyájánál.
33. Hg6+ Kg8 34. Bxd5! Gufeld feladta, nincs lépése (1:0)!
A szerző nemzetközi nagymester