Felülmúlniuk Izland és Liechtenstein együttesét sikerült, igaz, az utóbbit úgy, hogy Michael Mifsud öt gólt ért el, és minden idők legnagyobb különbségű máltai diadala (7-1) született meg az idén márciusban.

Olyan nagyon azért nem kell félni. Málta jelenleg pont nélkül és 0-10-es gólkülönbséggel áll a vb-selejtezőcsoportban, "megfelelve" a hagyományoknak. A valaha vívott valamennyi vb-selejtezőt tekintve ugyanis így fest a szigetországi válogatott mérlege: 1 győzelem (1-0 1993-ban, Észtországban), 8 döntetlen, 63 vereség. A kapott gólok száma (233) csaknem a tízszerese a szerzetteknek (24)... Ráadásul most a szokottnál is roszszabbra fordult a helyzet, mivel a máltaiak a világranglista 146. helyére csúsztak le; e tartományra jellemző, hogy Mauritánia a 145. és Vanuatu a 147.

Dusan Fitzel, a ma esti vendéglátók szlovák szövetségi kapitánya módfelett irigyelheti Bédl Jánost (ha tudja, ki volt ő). A világjáró - Németországban és az Egyesült Államokban is megforduló - magyar edző irányításával ugyanis 1966-ban két egymást követő mérkőzést megnyert (!) a máltai válogatott, aztán a nemzetközi erőviszonyokat jól ismerő tréner több meccset már nem vállalt ezen a poszton...

Szóval, visszafogottan fogalmazva sem áll teljesíthetetlen küldetés előtt a magyar csapat és annak holland szakvezetője, Erwin Koeman. Nyerni kell, ennyi az egész. Noha az esélyek a továbbjutásra a győzelemmel sem javulnának, tavaszig rekordmennyiségű "felfújtat" készíthetnének az örök túllihegők. A vallettai siker esetleges elmaradása rájuk nézve tán még nagyobb szégyen lenne, mint a csapat számára, habár nekik minden mindegy. A nemzeti együttes játékosai semmiképp sem tartanak itt: jóllehet a válogatott még a világ középmezőnyében sincs (a FIFA-listán szerény 62.), a labdarúgók szellemére hatással van az angol vagy a német közeg.

Az már más kérdés, hogy az úgynevezett tétmérkőzések eredményeiben - kivéve, ha Albánia és (előlegezzük meg) Málta az ellenfél - ez sehogyan sem mutatkozik...

További mérkőzés a csoportban: Portugália-Albánia.

Málta-Magyarország

Vb-selejtező, La Valletta, 19.30. Jv.: Valgeirsson (izlandi).

Málta: Haber (31-szeres válogatott) - Scicluna (19), Azzopardi (36), Dimech (61), Woods (39) - Agius (112), Schembri (21), Briffa (33), Xuereb (6), Pace (25) - Mifsud (61).

Magyarország: Fülöp (16) - Szélesi (19), Vanczák (35), Juhász (40), Bodnár (36) - Gera (55), Dárdai (54), Hajnal (27), Huszti (36), Dzsudzsák (14) - Torghelle (28).

Málta

Lakossága: 400 000.

Szövetségének megalakulása: 1900. (A FIFA-hoz 1959-ben csatlakozott.)

Klubjainak száma: 61.

Igazolt játékosainak száma: 10 753.

Válogatottjának legjobb helyezése a világranglistán: 66. (1994 szeptemberében).

Legrosszabb helyezése: 146. (jelenleg).

Legnagyobb különbségű győzelme: Liechtenstein 7-1 (2008. március 16.).

Legnagyobb különbségű veresége: Spanyolország 1-12 (1983. december 21.).

Legtöbbszörös válogatottja: David Carabott (121).

A jelenlegi keretben: Gilbert Agius (112).

Az 1. csoport állása

Az albánok elleni győzelem után. A kis öröm is öröm