Új trénere, Luis Felipe Scolari irányításával a Chelsea ragyogóan kezdte az évadot, míg Sir Alex Ferguson maga sem értette, miért égett eddig takaréklángon csapata: az elmúlt egy hétben kikapott a Liverpooltól, a Villarreal ellen pedig gól nélküli döntetlent ért el odahaza. Roman Abramovics gárdáját egyébként nem pusztán 84 Premiership-mérkőzés óta tartó hazai veretlensége fűtötte, hanem a visszavágás vágya is a Bajnokok Ligája döntőjében elszenvedett, moszkvai vereségért.

A találkozó előtt "Nagy Phil" alighanem melegebben ölelte magához a sérüléséből felépült, ám a kispadon kezdő Cristiano Ronaldót, mint azt Sir Alex szerette volna, hiszen találgatások szerint a volt portugál szövetségi kapitány Chelsea-be csábítaná a klasszist. Az összeállítás kihirdetésekor megdöbbentette a hazai szurkolókat, hogy melegítés közben combizomhúzódást szenvedett Deco, így kidőlt a sorból, s helyére Ballack, a derbi tavaszi hőse lépett. Drogba sem volt a kezdőcsapatban, míg az igyekvő Anderson még a tartalékok között sem kapott helyet... Az MU támadásait a több mint 30 millió fontos Berbatov és Rooney vezette, míg 2007 márciusa óta először kezdett bajnoki meccsen Gary Neville csapatkapitány, egyben az angol válogatott "szakszervezeti bizalmija".

A Manchester United kezdett jobban, és vállalkozóbb szellemű játéka a 18. percben eredményt is hozott. Berbatov tette próbára Cech éberségét, bár a cseh kapus védte a lövést, a kiejtett labdát a dél-koreai Park Ji Szung közelről a hálóba vágta (0-1). Később a vendégek veterán holland kapusa, Van der Sar összeütközött Maloudával, és ő húzta a rövidebbet: helyére a lengyel Kuszczak jött be. A szünet után tíz perccel Sir Alex végre beküldte Ronaldót, aki gyorsan éreztette jelenlétét, de nem a hatékonyságával. Hol Parkot bírálta egy gyengébbnek talált beadásért, hol Jászai Mari-díjra érdemes, látványos hanyatt esést produkált, míg végül az utolsó percekben megkapta indokolt sárga lapját a Riley bíró felé irányított gúnyos gesztusért. Ronaldo figyelmeztetése egyébként egy volt csupán a Unitednek kiutalt hét "intőből"... A bajnokcsapat tíz perccel a mérkőzése vége előtt vesztette el a reményt, hogy megfossza veretlenségétől a Chelsea-t. Az öngyilkos "akció" Rooneytól indult, akinek szabálytalan szerelése nyomán Mikel szabadrúgáshoz jutott. A kapu közelébe ívelt labdájával a látogatók védelme nem tudott mit kezdeni, és a csereként beállt, egyedül felejtett Kalou öt méterről bepöccintette azt Kuszczak hálójába, beállítva ezzel az 1-1-es végeredményt.

Az elmúlt négy év bajnokainak döntetlenje leginkább a nagy riválisoknak kedvezett. A korábbi mumusa, a Bolton ellen idegenben 3-1-es győzelmet arató Arsenal megelőzte a Chelsea-t a táblázat élén. Ugyanez nem sikerült a Liverpoolnak, amely a várakozással ellentétben szánalmas 0-0-t ért csak el az Anfielden az újonc Stoke City ellen. Változatlanul jól szerepel az Aston Villa, amely a West Bromwichot fektette két vállra "idegenben" (2-1). Azon a napon, amikor a Manchester City bejelentette, a csapat hivatalosan szeptember 23-án kerül az Abu Dhabi United Group tulajdonába, az együttes a 6-0-ra "alázta" a Portsmouth-t.

Az élcsoport állása: 1. Arsenal 12 pont, 2. Chelsea 11 (10-3), 3. Liverpool 11 (5-2), 4. Aston Villa 10.