A felvezető körben az eredetileg negyedik helyről startoló Sebastien Bourdais (Toro Rosso) gépe nem indult el, a többiek pedig - az ömlő eső miatt - a biztonsági autó felvezetésével vágtak neki a megmérettetésnek. A safety car két kör után hagyta el a pályát: igazából ekkor kezdődött a nagydíj.

Vettel - aki a Forma-1 történetének legfiatalabb pilótájaként szerezte meg szombaton az első rajtkockát - ragyogóan jött el, őt követte a finn Heikki Kovalainen (McLaren), harmadikként pedig az ausztrál Mark Webber (Red Bull). A világbajnoki címvédő finn Kimi Räikkönen (Ferrari) - Bourdais "háttérbe vonulása" okán - a 13., míg a pontversenyben éllovas brit Lewis Hamilton (McLaren) a 14. pozícióból startolt.

Vettelék triójával közvetlenül Nico Rosberg (német, Williams) és Felipe Massa (brazil, Ferrari) igyekezett tartani a lépést az F-1 leggyorsabb, és most életveszélyesen csúszóssá vált monzai aszfaltján. Időközben Vettel egyre nagyobb előnyre tett szert: a 10. körben már csaknem 7 másodperccel vezetett Kovalainen előtt. Később az erőszakos Giancarlo Fisichella (olasz, Force India) a gumifalban kötött ki, majd Massa megelőzte Rosberget, Räikkönen és Hamilton pedig megkezdte a felzárkózást.

Az első kerékcserét Vettelnél regisztrálták (a 16. körben és majdnem 12 másodpercnyi "fórnál"); az ifjú pilóta a negyedik helyre jött vissza, s a többiek első kiállása után visszavette a vezetést. Féltávnál Vettel, Kovalainen, Fernando Alonso (spanyol, Renault), Robert Kubica (lengyel, BMW-Sauber), Webber, Nick Heidfeld (német, BMW-Sauber) volt az élcsoport sorrendje, míg a táv kétharmadánál annyi lett a változás, hogy Vettel és Kovalainen mögé Kubica sorakozott fel harmadiknak, a továbbiakban pedig Alonso, Heidfeld, Massa, Hamilton és Webber következett.

A hajrá nem hozott különösebb izgalmat, a kivételt a brit David Coulthard (Red Bull) és a japán Nakadzsima Kazuki (Williams) személyi sérüléssel nem járó "súrlódása" jelentette. Vettel "csúccsal" nyert, megelőzve Kovalainent és Kubicát. Räikkönen csupán kilencedikként zárt.

Olasz Nagydíj: 1. Sebastian Vettel (német, Toro Rosso), 2. Heikki Kovalainen (finn, McLaren), 3. Robert Kubica (lengyel, BMW-Sauber), 4. Fernando Alonso (spanyol, Renault), 5. Nick Heidfeld (német, BMW-Sauber), 6. Felipe Massa (brazil, Ferrari), 7. Lewis Hamilton (brit, McLaren), 8. Mark Webber (ausztrál, Red Bull).

A pontverseny állása (4 futammal a vége előtt). Pilóták: 1. Hamilton 78 pont, 2. Massa 77, 3. Kubica 64, 4. Kimi Räikkönen (finn, Ferrari) 57, 5. Heidfeld 53, 6. Kovalainen 51, 7. Alonso 28, 8. Jarno Trulli (olasz, Toyota) 26, 9. Vettel 23, 10. Webber 20. Konstruktőrök: 1. Ferrari 134, 2. McLaren, 129, 3. BMW-Sauber 117, 4-5. Toyota, Renault 41-41, 6. Toro Rosso 27.