A magyar pólóválogatott játékosai viszont azok között voltak, akik - szokásukkal ellentétben - átszállót kaptak a vb-n: noha utolsó meccsükön 9:6-ra legyőzték a németeket, az így elért ötödik helyet aligha teszik ki az ablakba. Azzal együtt sem, hogy egyetlen vereségüket a hovatovább fóbiájukká váló szerbektől szenvedték el, továbbá, hogy Kemény kapitány nemrégiben tett nyilatkozata szerint már 2012-re, a londoni olimpiára készülnek...

Ugyanakkor a magyar tábor feszülten várta a finist a „vizes" világbajnokság fő sportágában, úszásban, mielőtt azonban felidézném, mire ment a két hosszú távú vegyesszámban Cseh László, Kis Gergő, illetve Hosszú Katinka és Jakabos Zsuzsanna, a hétvége szomorú híréről kell beszámolnom: a vasárnapra virradó éjjel római szállodai szobájában, 81 éves korában elhunyt a nemzetközi szövetség japán alelnöke, a versenyzőként sokszoros világrekorder Furuhasi Hironasin.

A tragédiának különös sorsszerűséget kölcsönöz, hogy éppen azon az eseményen történt, amelynek bejező két napján is ömlött az addig folyamatosan zuhogó csúcseső. Szombaton a zimbabwei Kirsty Coventry (női 200 m hát, 2:04,81), a kínai női 4x100 m-es vegyesváltó (3:52,19) és az 50 m hát elődöntőjében a brit Liam Tancock állított fel új rekordot (24,08) - utóbbi a másnapi fináléban még tovább faragta azt (24,04) -, de valamennyiük teljesítménye eltörpült a 100 m pillangón féltávnál csak negyedikként forduló Michael Phelps produkciójától. Az amerikai hiperember - a glóbusz valaha élt legeredményesebb sportolója - elképesztő hajrával ért egy századmásodperccel a szerb Csavics előtt a falhoz (talán nem mindenki emlékszik: a tavalyi, pekingi olimpián ugyanekkora volt a differencia a tengerentúli javára). Aztán megtépte hagyományos úszódresszét, jelezve az „űrruhásoknak", látjátok, ebben is lehet, majd az eredményhirdetést követően - mintha soha nem érte volna még hasonló élmény - felrohant a lelátóra édesanyjához, megmutatva a világnak, hogy a sokadik zsákba gyűjtött újabb aranynak is mennyire lehet örülni. Persze csak akkor, ha igazi sportember az illető.

Vasárnap aztán Tancock mellett az orosz Julija Jefimova (női 50 m mell, 30,09), a német Britta Steffen (női 50 m gyors, 23,73), valamint az amerikai férfi vegyesváltó mondhatta el magáról ugyancsak, hogy nem csupán nyert, de rekordot is úszott.

Ha világcsúcsot nem is, a vegyesúszást Rómában kihagyó Phelps távollétében győzelmet reméltek Cseh Lászlótól 400 m-en még az óvatosan optimisták is, noha az előjelek nem az ebben a számban négy éve világbajnok magyar mellett szóltak. A bő hete, már itt, Olaszországban rátörő betegségén kívül az előfutam - melyben az amerikai Clary mögött a második pozíció lett az övé - eredményei is azt prognosztizálták, hogy baj lehet. Igaz, azt nem, hogy egy helyett két riválisa előzi meg... A pillangó után még az élen álló Cseh mellen visszaesett a negyedik helyre, s bár az utolsó, gyorsban megteendő százra harmadikként fordult, az őt 200 m-en szintén legyőző Ryan Lochte olyan messze hasította a vizet előtte, hogy úgy látszott: ha még négyszáz métert úsznának, akkor sem érné utol a másik amerikait. Végül Claryt sem sikerült, így a legjobbjától alaposan elmaradó (4:07,37) Csehnek a dobogó alsó foka jutott.

Mielőtt felállt volna oda, a levegőt még erősen kapkodva tanulságos nyilatkozatot adott:

Megkezdték a versenyzést a római "vizes vb" igazi sztárjai: Phelps és a többiek - az új dresszeknek is köszönhetően - sorra döntik a világrekordokat

- Edzés nélkül nem megy - magyarázta -, a négyszázra nem elegendő négy hónapnyi felkészülés. A betegségemre semmit nem akarok fogni, majd az olimpia jobban sikerül.

Lám csak, nyilallt az ember fejébe, még valaki, aki a római magyar élmezőnyből máris Londonra gondol, de ennél tovább nem juthatott a merengésben a megint csak teljesen tömött uszoda lelátóján, hiszen még nem mondta el, hogy a viadal másik magyar szereplője, Kis Gergő ötödik lett, a tetejébe következett a nők hasonló száma, s a 400 m vegyes döntőjében a magát oda harmadikként kvalifikáló Hosszú Katinka.

S vele maga a varázslat. A húszéves magyar - aki a fele ekkora távon harmadik lett - száz és kétszáz méternél is elsőként ért a falhoz, s a gyorsúszását ismerők sejthették, ha végső két hossz előtt is tartja a tempót Coventryvel, akkor ebből bizony... Így történt, de ekkor még nem mertük kimondani, hogy megvan, csak az utolsó forduló után. Már több, mint egy testhosszal haladt a zimbabwei előtt, akit méterről méterre jobban leszakított magáról. Amikor célba ért, és visszanézett az órára - amely 4:30,31-es Európa-csúcsot mutatott -, a többiek még javában szelték a habokat (Jakabos hetedikként zárt 4:37,88-cal).

- Hú, de elfáradtam - szakadt ki belőle mindenekelőtt, majd így folytatta a lihegőben: - Ez volt a tizenkettedik csobbanásom a vébén, és most elmondhatatlanul boldog vagyok. Tudtam, ha az utolsó százra nagyjából együtt fordulok Coventryvel, nyerni fogok, de csak akkor hittem, el, hogy sikerült, amikor beérkeztem a célba.

Az ősz óta Amerikában tanuló Hosszú - a római vb legeredményesebb magyarja - átvitt értelemben is végképp „be-", miközben a világbajnokság a végéhez érkezett. A negyvenhárom (!) világrekordot hozó - így is úgy is - csúcseseményen a magyarok két arany-, egy ezüst- és három bronzérmet nyertek.

A csalódások mellett van ok a reményre. Elvégre mostantól minden út Rómából vezet.

EREDMÉNYEK

Úszás. Férfiak. 50 m gyors: 1. Cesar Cielo Filho (brazil) 21,08, 2. Bousquet (francia) 21,21, 3. Leveaux (francia) 21,25. 1500 m gyors: 1. Oussama Mellouli (tunéziai) 14:37,28, 2. Cochrane (kanadai) 14:41,38, 3. Sun Yang (kínai) 14:46,84. 100 m pillangó: 1. Michael Phelps (amerikai) 49,82, világcsúcs, 2. Csavics (szerb) 49,95, 3. Munoz (spanyol) 50,41. 50 m hát: 1. Liam Tancock (brit) 24,04, világcsúcs, 2. Koga (japán) 24,24, 3. Zandberg (dél-afrikai) 24,34. 400 m vegyes: 1.  Ryan Lochte (amerikai) 4:07,01, 2. Clary (amerikai) 4:07,31, 3. Cseh László 4:07,37, ...5. Kis Gergő (4:10,40). 4x100 m vegyes: 1. Egyesült Államok (Aaron Peirsol, Eric Shanteau, Michael Phelps, David Walters) 3:27,28, világcsúcs, 2. Németország 3:28,58, 3. Ausztrália 3:28,64.

Nők. 50 m gyors: 1. Britta Steffen (német) 23,73, világcsúcs, 2. Alshammar (svéd) 23,88, 3. Campbell (ausztrál) és Vedhuis (holland) 23,99-23,99. 800 m gyors: 1. Lotte Friis (dán) 8:15,92, 2. Jackson (brit) 8:16,66, 3. Filippi (olasz) 8:17,21. 50 m mell: 1. Julija Jefimova (orosz) 30,09, 2. Soni (amerikai) 30,11, 3. Katsoulis (ausztrál) 30,16. 50 m pillangó: 1. Marieke Guehrer 25,48, 2. Zhou Ya-fei (kínai) 25,57, 3. Snildal (norvég) 25,58. 200 m hát: 1. Kirsty Coventry (zimbabwei) 2:04,81, világcsúcs, 2. Zujeva (orosz) 2:04,94, 3. Beisel (amerikai) 2:06,39. 400 m vegyes: 1. Hosszú Katinka 4:30,31, 2. Coventry (zimbabwei) 4:32,12, 3. Rice (ausztrál) 4:32,29. 4x100 m vegyes: 1. Kína (Zhao Jing, Chen Hui-jia, Jiao Liu-yang, Li Zhe-si) 3:52,19, világcsúcs, 2. Ausztrália 3:52,58, 3. Németország 3:55,79.

Vízilabda. Férfiak. Döntő: Szerbia-Spanyolország 7:7, büntetőkkel 7:6. A 3. helyért: Horvátország-Egyesült Államok 8:6.  Az 5. helyért: Magyarország-Németország 12:11. A 7. helyért: Románia-Kanada 9:6.