Görögország-Nigéria: felforrt az agyvíz, vereség a vége
A görög válogatott német szövetségi kapitánya, Otto Rehhagel nem az a kockáztatós típus: a dél-koreiaktól elszenvedett vereség után is csak egy csatárt tett be a kezdőbe; talán abban reménykedett, hogy a nigériaiak elleni esetleges döntetlen után kisnóblizzák a győztest.
Aztán a 16. percben már a „kirázósdi" is messzire került, ugyanis hátrányba kerültek a görögök. Ártatlan helyzetben elvégzett, ívelt szabadrúgásból Uche szerzett gólt: Tszorvasz azt hitte, hogy valaki belefejel a labdába, ám mindenki lehúzta a fejét, így lett belőle óriási potyagól. Az aktuális divat szerint az afrikaiaknak csak ki kellett volna bekkelniük a hátralévő időt, ami nem is lett volna teljesíthetetlen feladat, lévén, hogy a görögök korábbi négy világbajnoki mérkőzésükön egyetlen gólt sem szereztek, ám Kaita óriási butaságot követett el a 33. percben. Alighanem felforrhatott az agyvize, ugyanis letalpalta Toroszidiszt: a görög klasszikus alakítással elhitette a bíróval, sérülése annyira súlyos, hogy további pályafutása is veszélybe került: a kolumbiai bevette, és kiállította a nigériait.
Ez jel volt Rehhagel számára, aki Szamarasz személyében csatárt hozott be. És lám, fölénybe kerültek a görögök, mi több, történelmi gólt szereztek: Szalpingidisz lövése ugyan messze elkerülte volna a kaput, ám a labda megpattant Harunán, és a bíró középre mutatott.
A második görög gól miatt talán majd elszámol a lelkiismeretével a játékvezető: Szamarasz és Yobo összefejelt, mindketten a földön feküdtek, Ruiz nem sípolt, Tsziolisz lövése kipattant az addig ragyogóan védő nigériai kapusról, és Toroszidisz bekotorta a labdát a jobb alsó sarokba. Ezzel aztán nem csupán az első görög vb-gól, de az első győzelem is megszületett.
Görögország-Nigéria 2-1 (1-1)
B csoport, Bloemfontein, 40 000 néző. Jv.: Ruiz (kolumbiai).
Görögország: Tszorvasz - Papasztatopulosz (Szamarasz, 37.), Papadopulosz, Toroszidisz, Kirjakosz - Szokratisz, Karagunisz, Tsziolisz, Katszuranisz, Szalpingidisz - Gekasz (Ninisz, 79.)
Nigéria: Enyeama - Odiah, Yobo, Shittu, Taiwo (Echiejile, 55., Afolabi, 77.)) - Odemwingie (Obasi, 46.), Uche, Etuhu, Kaita, Haruna - Yakubu.
Gól: Uche (16.), Szalpingidisz (44.), Toroszidisz (71.).
