Clark és Cherundolo feltűnő zavarát, Findley szertelenségét és a grizzly termetű Altidore sutaságát nehezen ellensúlyozta az amerikai csapat, pláne az után, hogy a fél óra múltán lecserélt Clark mindjárt az ötödik percben elpasszolta a labdát, amelyet Kevin-Prince Boateng elvitt a tizenhatosig, majd meglepte Howard kapust azzal, hogy prímán a "rövid" sarokba lőtt (1-0).

A folytatásban a gólszórónak túlzással sem nevezhető ghánaiak kedvükre játszhatták azt, ami a védjegyük: pontos átadásokkal fagyasztották a labdát - bár "hűtésre" a rustenburgi hidegben semmi szükség nem volt -, és ha elvesztették azt, hallatlanul gyorsan zárkóztak vissza. Az amerikaiak nem tudtak mit kezdeni a mozgékony és hatékony védekezéssel, kivéve egy Dempsey, Findley akciót, amelynek végén a csatár ziccerben "lábon lőtte" Kingsont.

Hasonló helyzet a másik oldalon is akadt; na, ott sem sok, ugyanúgy csak egy, mint a ghánai kapunál. A támadást Kwadwo Asamoah vezette, és "Findley-módra" fejezte be: Howard spárgázva mentett.

A szünet után viszont az USA Team úgy zúdult rá az afrikai csapatra, hogy csak idő kérdése volt, mikor egyenlít. Kassai Viktor ugyan elnézett egy-két ghánai szabálytalanságot, ám azt már jól látta: Jonathan Mensah elbuktatta a labdát a másik Mensah, John lábai közt átgurító Dempseyt. A kétségtelen tizenegyest az amerikai mentőangyal, Donovan küldte a hálóba (62. perc: 1-1). Majd Altidore mindent eldönthetett volna, ám nyolc méterről, estében ugyanúgy mellé lőtt, ahogyan a beállításával mellé fogott Bob Bradley szakvezető.

Aztán a kétszer tizenöt perces hosszabbítás elején Asamoah Gyan megnyerte a 3-asok csatáját Bocanegrával szemben, és tizenkét méterről, nagy erővel a hálóba küldött labdájával elhozta Afrika egyetlen, utolsó reménysége számára a "Ghánaánt" (2-1).

GHÁNA-EGYESÜLT ÁLLAMOK 2-1 (1-0, 1-1, 2-1)

Nyolcaddöntő, Rustenburg, 40 000 néző. Jv.: Kassai Viktor.

Egyesült Államok: Howard - Cherundolo, DeMerit, Bocanegra, Bornstein - Donovan, Bradley, Clark (Edu, 31.), Dempsey - Findley (Feilhaber, 46.), Altidore (Gomez, 91.).

Ghána: Kingson - Pantsil, John Mensah, Jonathan Mensah, Sarpei (Addy, 73.) - Inkoom (Muntari, 113.), Andre Ayew, Annan, Kevin-Prince Boateng (Appiah, 78.), Kwadwo Asamoah - Asamoah Gyan.

Gól: Boateng (5.), Donovan (62., 11-esből), Asamoah Gyan (93.).

Ghana's Asamoah Gyan celebrates after scoring against the United States in extra time during a 2010 World Cup second round match at Royal Bafokeng stadium in Rustenburg June 26, 2010. REUTERS/Brian Snyder (SOUTH AFRICA - Tags: SPORT SOCCER WORLD CUP)