Ballack arcának balfelén csaknem teljes pontossággal ülő Poldi-pofon botránnyá kerekedett. Több tekintélyes szakértő fogalmazott úgy, hogy hasonló "csattanóra" még nem került sor a német válogatott történetében. Ugyanakkor egyértelművé vált az is, hogy az együttes vezetői igyekeznek eltussolni az ügyet, amely a sokadik hasonló krízis a nemzeti csapat háza táján az elmúlt hónapokban.

Joachim Löw szövetségi kapitány és a többiek ugyanakkor kivétel nélkül a kapitányi szalag tulajdonosának, s egyben az angol Chelsea kiválóságának adnak igazat. Ballack ugyanis nem tett mást, mint hogy kapitányi jogkörével élve megfeddte az olykor felettébb fegyelmezetlen és kiszámíthatatlan fiatal támadót, aki ezért nekirontott a kapitánynak.

Amikor pedig Ballack ennek nyomán igyekezett hátrább lökni őt, Podolski - ha nem is túl erős, de egyértelmű - pofont helyezett el idősebb csapattársa arcán. A csetepaté - amelyet a televízió jóvoltából az egész ország láthatott - tovább is fajulhatott volna, ha Mertesacker és Lahm nem ugrik kettejük közé. Az előbbi Podolskit, míg az utóbbi Ballackot csitította. Az edző pedig az amúgy népszerű Poldit nem sokkal később lecserélte.

Csütörtöki nyilatkozatában mind Löw, mind Oliver Bierhoff menedzser élesen kritizálta a heves Podolskit. Mindketten úgy vélekedtek, hogy egy kapitányi bírálatra nem lehet tettlegességgel reagálni.

A pofon egyébként nagyobbat "csattant", mint a válogatott szerda esti győzelme, amelyet a sajtó minden csillogás nélküli, szürke, ugyanakkor kötelező "munkagyőzelemként" értékelt. Németország ezzel a három ponttal nagy lépést tett a jövő évi, dél-afrikai világbajnokságon való részvétel felé.