„Horror sorsolás” – jelentette a Manchester United–Bayern München párosításról a brit Daily Telegraph. „David és Góliát” – írta ugyanerről a Daily Mail, nyilvánvalóan Moyes edzőre is célozva. Igaz, az utóbbi lap megemlítette: „A United a Bayernnel szemben élte át gazdag történetének legdicsőségesebb estéjét.” A baj csak az, hogy az a fényes éjszaka másfél évtizede volt, és valamennyi angol szakértő kénytelen megemlékezni a bajor FC Hollywood szenzációs előző évadáról, s a játékot tekintve még annál is ragyogóbb jelenlegi bemutató-sorozatáról.

A müncheniek nem is idegesek. Philipp Lahm azt mondta: „Jó esélyünk van az elődöntőbe jutásra.” Arjen Robben nem volt ennyire lakonikus: „Az MU nincs a legjobb formájában, de még mindig nagy csapat. A negyeddöntő első mérkőzésére ezzel együtt úgy utazhatunk, hogy Manchesterben jelenleg az atmoszféra a legjobb.” Dante hozzáfűzte: „Robin van Persie világklasszis, ám összességében nincs mitől félnünk.” Karl-Heinz Rummenigge pedig arra hívta fel a figyelmet: „A United súlyos problémákkal küzd. Nagy előnye viszont, hogy fókuszba állíthatja a Bajnokok Ligáját.”

Ez egyébként nem feltétlenül igaz, mert ha az angol együttes sem a BL-ben, sem a bajnokságban nem tud felmutatni „valamit”, akkor kimarad a következő európai évadból...   

A másik szigetországi csapat, a Chelsea az MU-nál magabiztosabban készül a legjobb nyolc közötti fellépésre. A Stamford Bridge-en öntudatosan hangoztatják: „Topminőséget képviselünk.” De nem felejtik el megemlíteni azt sem, hogy a PSG-nek „jó néhány nagy egyénisége van”. Egészen kiváló teljesítmény volna hát megismételni a tíz évvel ezelőtti párharc eredményét (3-0, 0-0), ám a 2004-es és a 2014-es Párizs nem ugyanaz....

A Real Madridnál abban bíznak, hogy az idei év 2013-ra sem hasonlít. Tavaly ugyanis a Dortmund az elődöntőben kiejtette a királyi gárdát, és a németországi 4-1 alkalmával Robert Lewandowski éppen négy gólt szerzett. „Itt az ideje a revánsnak” – hangsúlyozzák a spanyol fővárosban, ahol persze most nem a Borussia áll a célkeresztben...

A fő ellenfél, a Barcelona hamarosan a Bajnokok Ligája keretében is ellátogat Madridba: a nemzetközi kupák történetében először kerül szembe egymással a katalán együttes és az Atletico. Hogy ez más kávéház, mint az örökrangadó? Napjainkban nem biztos. Elvégre a főváros „második számú” együttese jelenleg – a „Barcát” megelőzve – ezüstérmes pozícióban van a bajnokságban, a BL-ben pedig hét győzelmet, egy döntetlent, 20-4-es gólkülönbséget számlál. Azaz olyan, mint a jó gyerek: nem kap ki.

S legközelebb sem akar rontópállá válni...

BAJNOKOK LIGÁJA, negyeddöntő (április 1-2. és 8-9.):

Barcelona–Atletico Madrid

Real Madrid–Dortmund

PSG–Chelsea

Manchester United–Bayern München

EURÓPA LIGA, negyeddöntő (április 3. és 10.):

AZ Alkmaar–Benfica

Lyon–Juventus

FC Basel–Valencia

Porto–Sevilla