A 27 esztendős német pilóta pályafutása harmadik pole pozícióját szerezte meg, mögötte csapattársa, a 2008-as világbajnok brit Lewis Hamilton végzett a második helyen, a Mercedes pedig sorozatban harmadszor nyert időmérőt. 

A harmadik pozícióból a vb-címvédő és a pontversenyben most is az élen álló Sebastian Vettel, a Red Bull német versenyzője startolhat majd. Vettel jelenlegi legfőbb üldözője, az összetettben második finn Kimi Räikkönen (Lotus) a negyedik helyről kezdheti majd meg a viadalt. A hazai közönség előtt szereplő Fernando Alonso, a Ferrari kétszeres világbajnok pilótája ötödik lett a barcelonai kvalifikáción.

Az időmérő nagy vesztese a 2009-es világbajnok Jenson Button, a McLaren brit pilótája volt, aki csak a 14. rajtkockából indulhat, miközben csapattársa, a mexikói Sergio Perez a 9. pozícióból startolhat a vasárnap 14 órakor kezdődő, 66 körös viadalon.

A rajtlista (az f1live.com alapján):

1. sor:
Nico Rosberg (német, Mercedes)
Lewis Hamilton (brit, Mercedes)

2. sor:
Sebastian Vettel (német, Red Bull)
Kimi Räikkönen (finn, Lotus)

3. sor:
Fernando Alonso (spanyol, Ferrari)
Felipe Massa (brazil, Ferrari)

4. sor:
Romain Grosjean (francia, Lotus)
Mark Webber (ausztrál, Red Bull)

5. sor:
Sergio Pérez (mexikói, McLaren)
Paul di Resta (skót, Force India)

6. sor:
Daniel Ricciardo (ausztrál, Toro Rosso)
Jean-Eric Vergne (francia, Toro Rosso)

7. sor:
Adrian Sutil (német, Force India)
Jenson Button (brit, McLaren)

8. sor:
Nico Hülkenberg (német, Sauber)
Esteban Gutiérrez (mexikói, Sauber)

9. sor:
Valtteri Bottas (finn, Williams)
Pastor Maldonado (venezuelai, Williams)

10. sor:
Giedo van der Garde (holland, Caterham)
Jules Bianchi (francia, Marussia)

11. sor:
Max Chilton (brit, Marussia)
Charles Pic (francia, Caterham)