Az újabb három szabadfogású közül először Molnár József (60 kg) köszönt el: az abonyi fiút a fehérorosz Lahinau 10:5-re verte, s mivel legyőzője a következő körben 0:8-at „mutatott be” örmény riválisával szemben, Molnár indulhatott zuhanyozni. A második kiesés jóval nagyobb csalódást keltett szakmai körökben, hiszen a 120 kilós Ligeti Dánielt éremvárományosként harangozták be, s ő a dobogó közelébe sem jutott. Noha a Puerto Ricó-i Lopezt huszonhat másodperc alatt tusolta, a kínai Deng Zhiwei ellen 7:2-es vereséget szenvedett. Abban még bízhatott, hogy az ázsiai óriás a döntőig menetel, ám az már a soros „kanyarban” elszállt az oroszok exvilágbajnokával, Gacalovval szemben, így a nap magyar favoritja is fölült a tribünre.

Késő délutánra viszont egy csapásra minden egészen jól alakult.

Igaz, a 84 kilósok mezőnyében érdekelt Veréb István csak ritka szerencsével jutott tovább. A venezuelai Robertti már 7:3-ra vezetett ellene, de ezt követően vesztére passzivitásba vonult, s amikor az édesapja által edzett szombathelyi a hajrában 7:6-ra felzárkózott, a bíró harmadszor is megintette a dél-amerikait, aki ennek nyomán kissé idegesen – de ami ennél sokkal fontosabb: vesztesen – hagyta el a porondot. A nyolc közé kerülésért az ukránok hét évvel ezelőtti vb-aranyérmese, Ibragim Aldatov állt fel Verébbel szemben, és alaposan elagyabugyálta a magyart. Ugyanakkor Aldatov nemcsak a veszte, hanem a reménysugara is lett a 26 éves versenyzőnek, és nem is kellett csalatkoznia benne. Az ukrán bekerült a döntőbe (mi több, este azt is megnyerte), minek nyomán a Haladás sportolója a vigaszágon próbálkozhatott. És megveregethettük a vállát: élt is a lehetőséggel.

Előbb az észt Soltrukkal mosta fel a szőnyeget (8:0), majd az örmények idei Eb-ezüstérmesével izzadt egy rendeset. Az akciómentes mérkőzésen először őt figyelmeztették, aztán ellenfelét kétszer is. A finisben a vetélytárs zaklatott idegállapotú trénere folyamatosan Veréb újabb intését követelte, de ráfázott, mert a mérkőzésvezető hölgy (!) az ő tanítványát büntette meg immár harmadszor, ami a szabályok szerint a meccs végét, továbbá azt jelentette, hogy a második napon már az esti programban is fölléphetett magyar birkózó – ha nem is az aranyért, de legalább a bronzért zajló küzdelmekben. Akivel a hétköznapokon egyetlen szobányi teremben készülő Verébnek farkasszemet kellett néznie, az a 2008-as pekingi olimpián harmadik helyezett fehérorosz Murad Gajdarov volt. De a vasi vasember nem ijedt meg a fixírozástól, sőt láthatóan inspirálta a váratlan reflektorfény. Olyannyira, hogy az első menet végén pazarul megkontrázta Gajdarov támadását, a másodikat pedig kihúzta egyetlen intéssel, majd már csak a boldog ökölrázás volt hátra, s a junior Eb bronzérmesként karrierje legszebb sikerét elérő Veréb a kapitány Gulyás István karjaiban fejezte be a versenyt, a vb-től pedig az emelvény harmadik fokán köszönt el.

S hamár Jimmy a beceneve, természetesen (karfiol)fülig érő szájjal.

Szabadfogás. 60 kg: 1. Bekan Gojgerejev (orosz), 2. Dubov (bolgár), 3. Barjang (indiai) és Esmaeilpoorjouybari (iráni). 84 kg: 1. Ibragim Aldatov (ukrán), 2. Perez (kubai), 3. Veréb István és Lashgari (iráni). 120 kg: 1. Hadzsimurat Gacalov (orosz), 2. Zaszejev (ukrán), 3. Petriasvili (grúz) és Akgul (török). A mai program. Szabadfogás: 74 kg (Hatos Gábor). Nők: 48 (Dénes Mercédesz), 51 (Kőrös Kitti).

Öröm a köbön: Veréb István harmadik helyét ünnepli