A címvédő csehek három év után szenvedtek vereséget: éppen attól az olasz csapattól, amely legutóbb, 2010-ben legyőzte őket. A másik ágon Szlovákia már-már nyertesnek érezhette magát, ám jött az orosz mágia... Mielőtt még a főszereplőkről szót ejtenénk, említsük meg a sportág legnagyobb pókerjátékosának, a hatvanöt esztendős Samil Tarpiscsevnek a nevét. A tatár származású orosz teniszmágus – a néhai Jelcin elnök magántrénere és miniszteri hatáskörű sportügyi tanácsadója, az orosz szövetség elnöke – váratlan húzásaival úgy tud belenyúlni a mérkőzésekbe, ahogyan arra egyetlen kollégája sem képes. Lecserélte már Kafelnyikovot, s helyén a „kispados” Juzsnij nyerte meg a Davis Kupa-döntőt a franciák ellen. A mostani moszkvai mérkőzésen – melyen csapata nélkülözte két legjobbját, Sarapovát (2. a világranglistán) és Petrovát (11.) – 0:2-es állásnál Pavljuscsenkova (19.) helyére bedobta a gyengébben rangsorolt Makarovát (24.), aki egyesben és a záró párosban is villogott, s a pokolból a mennybe emelte az oroszokat (3:2).

Nézhetjük persze szlovák szemüvegen is a történteket: a kétnapos csata első felvonásában Cibulkova (15.) és Hantuchova (75.) könnyed játékkal, kétszettes meccseken megnyugtató előnyt szerzett Pavljuscsenkova, illetve Kirilenko (13.) legyőzésével, ám vasárnap előbb Makarova intézte el Hantuchovát három játszmában, majd Kirilenko is nyert, aztán 2:2-nél a párosban a Makarova, Vesznyina egység szetthátrányból fordítva nyert, s repítette a döntőbe a négyszeres Fed Kupa-győztes szbornaját.

Noha a női teniszezők csapatviadala a Davis Kupával ellentétben nem három-, hanem csak kétnapos izgalmakat kínál, Palermóban megnyújtották a programot, mert az olasz–cseh elődöntőre „bejelentkezett” az eső is. Lehet, hogy a 2011-ben és 2012-ben tornagyőztes prágaiak szervezték így, hogy rendezni tudják soraikat, hiszen a nyitónapon Safarova (25.) és Kvitova (8.) is csak szenvedett a legutóbbi két budapesti WTA-tornát megnyerő Errani (7.) és Vinci (12.) ellen. A vasárnapi Errani–Kvitova rangadó is itáliai szettje réssel kezdődött, ám feléledt a volt világelső cseh hölgy, és szépített. Mivel az esőzés hétfőre tolta a folytatást, akár álmodozni is lehetett az orosz példa lemásolásáról, ám Vinci kisasszony nem játszotta el az esélyt Safarovával szemben (6:3, 6:7, 6:3). Olaszország–Csehország 3:1; Palermóban a római teniszezőnők jöttek, láttak, győztek.