Hogy az általában fölöttébb optimista hazai szurkolók tényleg nem feltétlenül gálaelőadásra készültek, azt jelezte az is, hogy egyikük addig ügyeskedett magyar zászlójával az Olaszország–Nagy-Britannia találkozó (5:1) után, míg az itáliaira hasonlítóra nem hajtogatta, minek köszönhetően a „fő meccs” eredményétől függetlenül már győzelmet ünnepelhetett...

A dél-koreaiak elleni dermesztő vereségnek is tulajdonítható visszafogottságnak már nyoma sem volt, amikor a két együttes a jégre korcsolyázott: a Papp László aréna közönsége maximális hangerővel dübörgött, s a házigazda válogatott nem is adott okot arra, hogy csökkenjen a drukkerek lelkesedése.

Mi több, nagy lehetőséghez is jutott, amikor két kazah – csaknem egy percig – egyszerre pihent a büntetőpadon. A kettős emberelőny alkalmával a Vas Márton, Ladányi, Sofron, Mihály, Hári ötös sorakozott a jégen, azaz – a vb-n védőposzton szereplő Vassal együtt – öt csatár próbálkozott a góllövéssel. Hiába: bár több veszélyes helyzet is kialakult a kazah gárda kapuja előtt, a magyar csapat elszalasztotta az esélyt. Ahogyan a játékrész hajrájában a vendégek is, akik ziccereket rontottak, így az első szünetben 0:0 állt a nagytáblán.

A második játékrész elején pedig – az aluljárói „jóslatot” igazolva – felzúgott a „Szuper Levi! Szuper Levi!” rigmus, miután a kapus többször is bravúrral védte a létszámfórban játszó kazahok lövéseit. A másik oldalon Kolesznyik hasonló formát mutatott, az egyedül meglóduló Mihály kísérleténél is résen volt, így az első gólra még várni kellett. Egészen a második harmad tizennegyedik percéig: a kiállítások miatt négy-négy mezőnyjátékos volt a pályán, amikor az egyébként is módfelett aktív Mihály a rövid sarokba lőtte Vas Márton átadását (1:0). Csakhogy a csoport favoritja szinte azonnal egyenlített: Sztarcsenko emelte a kapuba az elé pattanó korongot (1:1).

Az utolsó harmadra maradt a döntés, de azt már a pakk bedobása előtt elkönyvelhettük: ha veszít a magyar válogatott, annak nem a meló hiánya lesz az oka. Szélig és társai „tekertek”, ahogyan csak tudtak. Ez a lelkesedés meghozta az eredményét: Tokaji lőtt távolról a kapuba (2:1). A többség ekkor már az órát bűvölte, de még tizenkét perc hátra volt... S az idő fölfoghatatlanul lassan telt a pattanásig feszült hajrában, amikor mindkét válogatott emberhátrányba került. De csak emberfór volt, gól nem: a magyar csapat szenzációs játékkal legyőzte Kazahsztánt, s megteremtette a lehetőségét annak, hogy az „A csoportos” szapporóit budapesti csoda kövesse...

Eredmények: Magyarország–Kazahsztán 2:1, Olaszország–Nagy-Britannia 5:1, Japán–Dél-Korea 6:5.

Az állás: 1. Olaszország 9 pont, 2. Magyarország 7, 3. Kazahsztán 6, 4. Japán 3, 5. Dél-Korea 2, 6. Nagy-Britannia 0.