Csütörtök esti Kornél
A látogatók világklasszisok sorát felvonultató együttese a Lackovic, Duvnjak, Kopljar „belső hármassal” kezdett, s a beállós posztján Vori tevékenykedett. Arról nem szólva, hogy a kapuban Alilovic, a veszprémi kapus állt, aki a legkevésbé sem volt elfogódott, pedig pályafutása során aligha köszöntötték még olyan ovációval idegenbeli fellépésen, mint ahogyan a bakonyi szurkolók tették.
Igaz, a neki szóló taps csak halk nesznek tetszett a Császár 3:2-es hazai vezetést eredményező góljánál tapasztalt hangrobbanáshoz képest.
A kvalifikációs csoport két favoritja prímán védekezett a mérkőzés első szakaszában, Mikler és Alilovic egyaránt bravúrokat mutatott be, a mezőnyjátékosok pedig sokat rontottak támadásban. Mindebből a vendéglátók profitáltak többet: az első félidő derekán 4:3-as magyar előnyt mutatott a nagytábla. A folytatásban felváltva estek a gólok, majd a játékrész hajrájában a Zubait és Nagy Lászlót is pihentető hazai együttes két góllal is vezetett, ám e fór a szünetre a felére csökkent (8:7).
A horvát válogatott ellen 2008 óta nyeretlen magyar társulat sok hibával kezdte a második félidőt, Nincevic pedig két gyors gólt szerzett, így máris a vendégek álltak jobban. Ennél súlyosabb problémának tetszett, hogy honfitársaink támadójátéka váratlanul fantáziaszegénnyé vált, így Mocsai tréner kétgólos mínusznál időt kért (8:10). Az edző alighanem csak nyugtatni igyekezett a legénységet, ám próbálkozása nem hozott azonnali sikert: Alilovic újra védett...
A hosszú hazai gólcsendet Ilyés törte meg, aki egy gyors indítás után ziccerből küldte a labdát a hálóba. Ezzel a drukkereket és társait egyaránt feltüzelte: a magyar csapat Császár értékesített büntetőjével utol is érte vetélytársát (11:11). Az egál maradt, miután Mikler – immár harmadszor! – hétméterest hárított. Sőt fordult a kocka, mert a következő akcióból Nagy Kornél mattolta Alilovicot (12:11).
A kiélezett mérkőzés utolsó negyedóráját döntetlennél kezdték a csapatok, miként az utolsó hat percet is, amikor 16:16-ot mutatott a kijelző. A háromperces finisre 18:17-es magyar előnnyel fordultak az együttesek. A szurkolók talpra sem tudtak ugrani örömükben Nagy Kornél góljánál (19:18), mert már régen álltak... S persze le sem ültek: a bírók Schuchot kiállították, Buntic hetesből talált be, Mocsai újra időt kért, Nagy Kornél pedig szenzációs figura után döntött. A magyar válogatott kiváló játékkal 20:18-ra legyőzte a csúcsnívót képviselő horvát riválist.
A visszavágót szombaton játsszák Zágrábban. Nem kétséges: ott is mindent bele kell adni...
A csoport állása: 1. Magyarország 6 pont, 2. Horvátország 4, 3. Lettország 2, 4. Szlovákia 0.
