Kié lesz Sztambul rózsája?
Kvitova, Azarenka, Radwanska és Li Na az elmúlt évi világbajnokságon is a „nyolcak” mezőnyének tagja volt, négy helyen azonban csere történt a listán. Vitára bocsátható ugyan a kérdés, hogy melyik négyes képvisel jelentősebb játékerőt, a tavaly szerepelt Wozniacki, Zvonarjeva, Bartoli, Stosur kvartett, vagy a helyükre érkező S. Williams, Sarapova, Kerber, Errani társulat, ám voksolás nélkül is válaszolhatunk.
Most mindenképpen az utóbbiak a jobbak, azon egyszerű oknál fogva, hogy – egész éves produkciójuk alapján – ezúttal ők harcolták ki a részvétel jogát. S minden elfogultság nélkül tegyük még hozzá, a két világklasszis érkezése, Serena és Marija jelenléte mindenképpen az idei tornára érkezők javára billenti a mérleg nyelvét.
Olyannyira, hogy nagy valószínűséggel ők ketten az utolsó laposztásnál is ott lesznek még a kártyaasztal mellett: az amerikai és az orosz csillag mellett a világelső Azarenka és talán a címvédő Kvitova szólhat még bele a nagyok dolgába, a többiek – bármennyire nagyszerű játékosok is – vélhetően csak statisztaszerephez jutnak, s csupán a csoportmérkőzéseken vitézkednek.
Ilyen egyszerűen azonban aligha alakulnak a dolgok, hiszen azért csodálatos játék a tenisz, mert a többórás meccs utolsó pillanatában is fordulhat a kocka, az esélylesők számára is mindig teremhet babér. Esetünkben nem kis mértékben például azért is, mert a női lélek, mint tudjuk, kiszámíthatatlan – s akár a fináléban is zárlatot kaphat az addig oly tökéletesen működő gépezet. Ezzel együtt maradjunk annyiban, Serena Williams és Marija Sarapova a leginkább esélyes arra, hogy vasárnap délután négykor a Sinan Erdem Dome publikuma előtt a világbajnoki címért megmérkőzzön.
Az amerikai hölgy, ugyebár, hat nagy tornát (köztük Wimbledon, a US Open és az olimpia…) nyert az idén, április óta 45 mérkőzést játszott, s 43 alkalommal győztesen távozott a pályáról, a mostani ellenfeleivel szemben 9 győzelem, 1 vereség az idei mérlege (a német Kerber kisasszony büszkélkedhet azzal, hogy Cincinnati nagy tornáján le tudta győzni őt). Szóval, ha Serena is úgy akarja, ez a világbajnoki cím neki dukál…
Tizenöt mérkőzés persze addig még hátravan, s a kedd délutáni rajtnál a 4,9 millió dollár összdíjazású torna mind a nyolc szereplője abban reménykedik, Sztambul rózsája neki virágzik… A világ legjobb női teniszezőinek évzáró mestertornáját éppen negyven esztendővel ezelőtt, 1972-ben hívták életre, s azóta többek között Boca Raton, Los Angeles, New York, München, Madrid, Doha volt a házigazda, a 2011–2013 közötti három évre pedig a törökországi metropoliszba költözött a verseny.
Mondani sem kell, hogy a sportág korábbi uralkodónője, Martina Navratilova utolérhetetlen mérleggel büszkélkedhet e vb-ken (is): nyolc egyéni győzelmével magasan megelőzi az öt elsőséget begyűjtött Steffi Grafot meg a négyszeres nyertes Chris Evertet, s akkor még nem beszéltünk Martina királynő párosban szerzett tizenegy világbajnoki címéről. Hasonló tarolásra, éveken át tartó győzelmi sorozatra napjaink teniszében nem képes senki sem – bár ezúttal is vannak tanári diplomás oktatók a névsorban: Serena 2001-ben és 2009-ben végzett az élen, Sarapova 2004-ben emelhette magasba a trófeát (a döntőben éppen Serena Williams ellen diadalmaskodott), Kvitova pedig tavaly zárta veretlenül az ötmérkőzéses világbajnoki sorozatot.
A többiek, némi túlzással, újdondásznak számítanak, még akkor is, ha az idősebbik Radwanska nővér immár negyedik világbajnoki szereplését jegyzi (mindig megrekedt a csoportkör szintjén), Azarenka harmadszor kvalifikálta magát a teniszelit zárt körű viadalára (két csoportkörös bukta után tavaly már többre vitte, döntőt vívott, ám a sokáig emlékezetes meccsen végül Kvitova 7:5, 4:6, 6:3-ra nyert).
Li Na tavalyi vizitje feledhető volt, s aligha lesz ez másképp az idén, miként a vb-újonc német Kerbertől és az esztendő nagy kiugrásával büszkélkedő olasz Erranitól sem várható, hogy Isztambulban kápráztatja majd el a világot. Párosban az elmúlt két esztendő budapesti WTA-versenyeit megnyerő két olasz hölgy, Errani és Vinci mellett a címvédő amerikai Huber, Raymond duó, a cseh Hlavackova, Hradecka egység és az orosz Kirilenko, Petrova kettős vetélkedik majd a világbajnoki címért.
