(Amikor a Videoton 2-0-ás vereséget szenvedett, majd kiesett a Sturm Grazcal szemben.) Most meg már a Bajnokok Ligája legjobb nyolc klubjához tartozik a nicosiai együttes, amelyről hovatovább le sem lehet írni, hogy kis csapat. A gárda egyaránt hat kvalifikációs találkozón és csoportmérkőzésen, valamint a nyolcaddöntő odavisszavágóján lépett fel, és imponáló a mérlege: 7 győzelem, 4 döntetlen, 3 vereség, 18-9-es gólkülönbség. A 18 gólból az Ailton Almeida, Man duca brazil kettős tizenkettőt szerzett, de nemcsak a két mesterlövész vált a szigetország (és az európai kupaévad) nagyjává, hanem az egész garnitúra – Jovanovics edzővel együtt –, hiszen a folytatásban történhet bármi, a BL idei hősei Ciprus mesebeli alakjai lesznek.

A negyeddöntő újoncai már nem megilletődöttek. Ahogyan a Filefterosz című ciprusi lap azt írta: „A hajó megy tovább”, úgy a középpályás Haralambidisz kijelentette: „Nem félünk senkitől.” Hiotisz kapus pedig így beszélt: „Nem, a legjobb nyolc között még ne jöjjön a Barcelona vagy a Real Madrid. A két spanyol óriás egyikével a döntőben szeretnénk találkozni.” Manduca viszont már most úgy véli: „Megvalósítottuk az álmot.” Alexandru, a cserejátékosok egyike hozzátette: „És csütörtök reggel nem arra ébredtem, hogy ez nem igaz.”

Barcelonában egészen más csoda esett meg: a korszakos katalán együttes extraklasszisa, Lionel Messi öt gólt vágott be a Leverkusennek (7-1). Övé a BL-történet első ötöse, tíz elődje még BEK-meccseken szerzett ugyanennyit. „„Mamma mia, micsoda Messi!” – írta az El Mundo Deportivo, hozzáfűzve: „Ezt még Maradona sem tudta megcsinálni.” Xavi kiemelte: „Messi senkihez sem hasonlítható”, de megemlítette azt is, hogy „mindennek, ami a mai Barcához köthető, Pep (azaz Guardiola edző) a kulcsa”.

Zsenik a zeniten.

EURÓPA LIGA

NYOLCADDÖNTŐ, ELSŐ MÉRKŐZÉSEK

Metaliszt Harkov–Olimpiakosz 0-1

Sporting Lisszabon–Manchester City 1-0

Atletico Madrid–Besiktas 3-1

Twente–Schalke 1-0

Standard Liege–Hannover 2-2

Valencia–Eindhoven 4-2

Alkmaar–Udinese 2-0

Manchester United–Bilbao 2-3

BAJNOKOK LIGÁJA

NYOLCADDÖNTŐ, VISSZAVÁGÓK

Barcelona–Leverkusen 3-1 7-1

APOEL Nicosia –Lyon 0-1 1-0

Arsenal–Milan 0-4 3-0

Benfica –Zenit Szentpétervár 2-3 2-0

Ötgólosok listája

Ove Olsson (Göteborg–Linfield 6-1, 1959)

Bent Löfqvist (BK 1913 Koppenhága–Spora Luxembourg 9-2, 1961)

José Altafini (Milan–Union Luxembourg 8-0, 1962)

Ray Crawford (Ipswich–Floriana La Valletta 10-0, 1962)

Nikola Kotkov (Lokomotiv Szófia–Malmö 8-3, 1964)

Albert Flórián (FTC–Keflavik 9-1, 1965)

Paul van Himst (Anderlecht–Haka Valkeakoski 10-1, 1966)

Gerd Müller (Bayern München–Omonia Nicosia 9-0, 1972)

Claudio Sulser (Grasshoppers–FC La Valletta 8-0, 1978)

Sören Lerby (Ajax–Omonia 10-0, 1979)

Lionel Messi (Barcelona–Leverkusen 7-1, 2012)