Zambia emlékműve
Tessék csak figyelni a forgatókönyvre!
Majdnem húsz esztendővel ezelőtt, 1993. április 27-én Zambia válogatottja Szenegálba utazott vb-selejtezőre. A charterjárat leszállt Gabonban, majd nem sokkal az után, hogy Libreville repülőteréről újra a magasba emelkedett, a tengerbe zuhant. Harminc ember – köztük tizennyolc játékos – halt meg, a katasztrófát a fedélzeten tartózkodók egyike sem élte túl. A százszoros válogatott Kalusha Bwalyának hallatlan szerencséje volt: nem ült a különgépen. Vezérletével egy évvel később valóságos hőstettet hajtott végre a legjobbjainak túlnyomó többségét elvesztő zambiai csapat: bejutott az Afrika Kupa döntőjébe. Ez azelőtt egyszer, azóta – mostanáig – egyszer sem sikerült.
És vasárnap este a gaboni Libreville-ben rendezik az Elefántcsontpart–Zambia döntőt.
Aligha túlzás azt állítani, hogy Zambia számára történelmi meccs következik. A játékosokon még akkor is nagy a teher, ha az ellenfél a favorit, s ha hazájukban spontán utcai népünnepélyek kísérték a szintén jóval esélyesebb Ghána legyőzését az elődöntőben. Michael Sata államelnök pedig kijelentette: „Nagy pillanat ez országunk életében. Az Afrika Kupa megint ajándék Zambiának.”
A megrázó zambiai előzményekhez képest már-már jelentéktelen sztori, hogy Elefántcsontpart húsz évvel eddigi első és utolsó Afrika Kupa-diadala után lehet ismét a kontinens bajnoka. Magára a futballra tekintve azért felidézhetők különleges momentumok, hiszen Elefántcsontpart 1992-ben 11-10-zel záruló tizenegyespár bajban győzte le Ghánát, második döntőjét pedig úgy vesztette el 2006-ban (11-esekkel) Egyiptommal szemben, hogy a negyeddöntőben 12-11-gyel véget ért sorsjátékot produkált Kamerun ellen. Az akkori finalisták közül Kolo Touré, Yaya Touré, Eboué, Zokora, Drogba jelenleg is játszik...
E névsornál érdemes megállni egy pillanatra, mert a mostani döntő két résztvevője között hatalmas a különbség. Noha az eredménylista majdnem megegyezik (Elefántcsontpart öt győzelemmel és 9-0-ás gólkülönbséggel, Zambia négy győzelemmel, egy döntetlennel és 9-3-mal jutott el a földrész csúcstalálkozójáig, sőt az egyenes kieséses szakaszt egyaránt 3-0-lal és 1-0-lal abszolválta), az egyik oldalon nagyrészt az angol Premier Liga áll majd, a másikon viszont ismeretlen légiósok sorakoznak. Kolo és Yaya Touré a Manchester Cityben, Kalou és Drogba a Chelsea-ben, Tioté a Newcastleban, Gervinho az Arsenalban futballozik, és ott van még Bamba a Leicesterből, ezzel szemben Zambia gárdája a Kongói Demokratikus Köztársaságból, Dél-Afrikából és Kínából a keretbe hívott labdarúgókra épül. Az egyetlen Európában játszó „külföldi” a berni Young Boys fregoli embere, Mayuka, aki a döntőt érő gólt szerezte (csereként) a legjobb négy között; igaz, zambiai klubban szereplő is csak egy van a holnap fellépők között: Sinkala, a jó nevű, de világhírűnek nem mondható Green Buffaloes középpályása.
A differenciát nem győzi hangsúlyozni Francois Zahoui, Elefántcsontpart szövetségi kapitánya: „Szervezettek vagyunk, még gólt sem kaptunk, ez az alapja mindennek. Ráadásul a Kalou, Drogba, Gervinho támadóhármas bármelyik tagja bármikor képes gólt elérni.”
Az erőviszonyokat a mindig mértékadó brit fogadóirodák kínálata is tükrözi: Elefántcsontpart diadalára 1,22-szeres, Zambiáéra 4,15-szörös pénzt fizetnek. De kivételesen még ez sem számít.
Mert mennyi esély volt arra 1993 tragikus tavaszán, hogy Zambia 1994-ben Afrika Kupa-döntőt játszik?
ELEFÁNTCSONTPART ZAMBIA
Afrika Kupa-döntő, Libreville, vasárnap, 20 (tv: Eurosport).
Elefántcsontpart: Barry – Kolo Touré, Tiené, Bamba, Zokora – Yaya Touré, Tioté, Gosso Gosso – Kalou, Drogba, Gervinho.
Zambia: Mweene – Himoonde, Musonda, Sunzu, Nkausu – Chansa, Kalaba, Sinkala, Kasonde – Christopher Katongo, Chamanga vagy Mayuka.
Útjuk a döntőig. Elefántcsontpart: Szudán 1-0, Burkina Faso 2-0, Angola 2-0 (csoportmérkőzések), Egyenlítői-Guinea 3-0 (negyeddöntő), Mali 1-0 (elődöntő). Zambia: Szenegál 2-1, Líbia 2-2, Egyenlítői-Guinea 1-0 (csoportmérkőzések), Szudán 3-0 (negyeddöntő), Ghána 1-0 (elődöntő).
