Az MU az utolsó huszonöt hazai Premiership- meccsén nem talált legyőzőre, és visszamenőleg sorozatban tizenkilencszer szerezte meg a három pontot. AManchester Cityben azonban ellenfélre talált Sir Alex Ferguson, akinek huszonöt éves uralma alatt a vendégek már tizennégyszer váltottak edzőt. A Roberto Mancini együttesétől most elszenvedett megalázó, 6-1-es vereség a legsúlyosabb a United hazai Premier ligás történetében, olyan szégyen, amit nehéz lesz megemészteni. Még akkor is, ha az első kommentárok szerint a tizenkilencszeres bajnok „ki fog mászni a gödörből”.

Félő, a skót orákulumot hoszszú ideig kísérti majd tavalyi minősítése, a szállóigévé vált „hangoskodó szomszédok”. A majdnem 76 ezer néző előtt rendezett rangadó első húsz percében a házigazdák uralták a játékot, ám úgy látszik, a fiúk nem olvasták el a mérkőzést beharangozó cikkeket, amelyek előre megjósolták, milyen hatással lehet a találkozó kimenetelére David Silva. A 22. percben, a szabadon hagyott spanyol középpályás és James Milner összjátékát követően Mario Balotelli került helyzetbe, és az olasz válogatott játékossal szemben David de Gea, a Unitedfi atal spanyol kapusa „nem rúgott labdába”. Az egykori fenegyerek sorozatban ötödik bajnoki mecscsén volt eredményes, így igazán indokoltan ünnepelt: feltárt alsó trikóján a „Why always me?” – „Miért mindig én?” – kérdés volt olvasható. Mindenesetre Mark Clattenburg bíró nem méltányolta, és sárga lappal büntette az ártatlan poént. A váratlan gól után a szárnyakat kapó City átvette a mérkőzés irányítását.

A United-drukkerek csodát vártak a szünettől, bízva Sir Alex megjósolható dührohamának katartikus hatásában. Ám még mielőtt a „vörös ördögök” fordítani tudtak volna, visszatérésük után egy perccel tíz emberre fogyatkoztak: Johnny Evans olyan durván rántotta le Balotellit, hogy kiállítását még Sir Alex sem vonhatta kétségbe. Létszámbeli hátránya ellenére a United igyekezett nyomást gyakorolni ellenfelére, ám Ashley Young és Wayne Rooney is hiába próbálkozott. Egy óra elteltével már 0-2-t mutatott az eredményjelző tábla: ismét Silva és Milner kaparta ki a gesztenyét, és Balotellié volt a dicsőség, igazolva Mancininek az általa amúgy „ellentmondásosnak nevezett csatárba helyezett bizalmát. Akárhogy is, a botrányhős formáját nem befolyásolta, hogy az előző éjszaka ki kellett hívni a tűzoltókat cheshire-i otthonába, mert a fürdőszobájában rendezett tűzijáték során lángra kaptak a törülközők.

A City ekkor már abszolút fölényben futballozott. A 69. percben a végül „a mérkőzés legjobb játékosának” kijáró francia pezsgővel jutalmazott Micah Richards és Milner kihagyhatatlan helyzetbe hozta a 38 millió fontos árcédulájú Sergio Agüerót, aki nem is hibázott. A szórakoztató délután következő aktusa a skót válogatott Darren Fletcher vigaszgólja volt a 81. percben (1-3), de a rendes játékidő utolsó pillanata, majd a hozzáadott három perc nehezen lesz felejthető az MU számára. A Balotelli helyére taktikai csereként behozott Edin Dzeko kétszer, a bosnyák játékos két gólja között pedig a játékmester, David Silva adta meg a kegyelemdöfést a Unitednek, beállítva a hihetetlennek tetsző 1-6-os végeredményt. A fogadóirodák nyomban 11/8-ra javították a győztesek és 7/4-re rontották a vesztesek bajnoki esélyeit. A City nem pusztán ötpontos előnnyel áll a lista élén, hanem összehasonlíthatatlanul jobb, plusz 26-os gólkülönbségével is jelzi szándékai komolyságát.

A forduló híre még, hogy a Premier Liga nagyágyúi közül a feltámadott Arsenal folytatta győzelmi sorozatát: 3-1-re verte a Stoke Cityt. A Liverpool az Anfield Roadon csupán1-1-es döntetlent ért el az újonc Norwichcsal szemben, s folytatódott a Newcastle idei meglepően jó szereplése: újabb három pontját a Wigan 1-0-ás legyőzésével szerezte meg. Ennél is meglepőbb azonban, hogy a Chelsea 1-0-ra kikapott a mezőny második felében szerénykedő Queens Park Rangers otthonában.

Az élcsoport: 1. Manchester City 25 pont, 2. Manchester United 20, 3. Chelsea 19.

Dzeko hátán Kolarov: micsoda öröm!