Az eset (egyik) pikantériája, hogy a globetrotternek nevezhető tréner volt klubja, a moszkvai Szpartak otthonában élte át a búcsút. „Valójában az történt, hogy Diana Taurasi ötödször is hozzásegítette az oroszokat az első hely megszerzéséhez” – mondta lapunknak Rátgéber Isztambulból.

Na igen: az előző négy szériát megnyerő Szpartak korábban Taurasival érte el sikereit – egy győzelmet Rátgéber edzősége alatt gyűjtött be –, s most alighanem a zseniá lis amerikai játékos hiánya volt a legfőbb oka annak, hogy a Szpartak-párharcig veretlen Fener kiesett. Mint köztudott, Taurasival a törökök – a decemberi doppingeset nyomán – szerződést bontottak, minek nyomán nem csupán a tengerentúli varázslót veszítette el a garnitúra, hanem második számú klasszisát, a centerrel rendkívül szoros barátságot ápoló ausztrál Penny Taylort is. „Kettejükkel átlagban negyvenöt pont, tizenöt lepattanó és tíz gólpassz távozott, míg a helyükre érkezettek neve mellett húsz pont, tíz lepattanó és öt assziszt állt.

A télen új csapatot kellett építenem, ám Taurasiékat már csak azért sem tudtam pótolni, mert a pályán kívül is igazi vezéregyéniségek voltak” – említette Rátgéber. A sors fintora, hogy időközben kiderült: Taurasi mintájának elemzését az ankarai doppinglabor elszúrta, így a kosarast fölmentette a doppingolás vádja alól. „Képzelheti, mit éreztem, amikor értesültem a hírről... Azt nem tudom, a Fener vezetői próbálkoztak-e Taurasi visszacsábításával, ab ban viszont biztos vagyok: a játékost akkora sérelem érte, hogy nem igazolt volna újra hozzánk.”

Rátgéber most a Galatasaray elleni hazai csatákra készül. „Pokolian nehéz két hónap vár ránk, pláne, hogy riválisunk erősített is. Sok a kérdőjel, úgyhogy egyelőre legföljebb azt mondhatom száz százalékra: az Euroliga nyolcaddöntőjében mi voltunk a jobbak.”