Hiába, az utóbbi hat évadban egyaránt csupán a nyolcaddöntőig tartott a királyinak nem nevezhető fehér menet... Ráadásul most a legeredményesebb négyesbe került a madridi együttes, hiszen három korábbi címvédő egyetlen más kvartettben sincs. Viszont a hétszeres első Milan és a négyszeres nyertes Ajax nagyjából úgy hasonlít a régebbi milánói és amszterdami alakulatokra, ahogyan a Real Madrid egykori önmagára. (Azzal együtt is, hogy a Milan három esztendővel ezelőtt, 2007 májusában még a csúcsra jutott.) Mindenesetre ez a trió összesen húsz diadalt számlál, ami igazán nem csekélység, sőt gyönyörű szép múltra vall...

A további hét csoport közül hatban egy, a hetedikben (Arsenal, Sahtyor Donyeck, Braga, Partizan) egyetlen korábbi győztes sem található, és a legveszedelmesebbnek a címvédő Internazionale társasága tetszik, mert ebben a Werder, a Tottenham, s tán még a Twente ellen sem lehet biztosra menni, főként nem vendégként. A Lyon, Benfica, Schalke hármas összejövetele szintén nem felüdülés a felek számára, s a Manchester United sem feltétlenül boldog attól, hogy –a Valencia mellett – kifogta a glasgow-i Rangerst, mert egy angol–skót párharc (függetlenül az erőviszonyoktól) mindig hordoz magában veszélyt.

A nagyok közül a legnyugodtabb talán a Barcelona lehet, de a Bayern München, AS Roma párosnak, a Chelsea-nek és az Arsenalnak sem kell különösképpen idegeskednie. Az óriások túlnyomó része amúgy is el szokott jutni a legjobb tizenhatig.

Mint a győzelmi rekorder példája bizonyítja, a gondok rendszerint a nyolcaddöntőben kezdődnek...

Ma rendezik az elmúlt futballévad két nemzetközi kupagyőztesének hagyományos párharcát: a Bajnokok Ligája-győztes Internazionale és az Európa Liga-első Atletico Madrid mérkőzése 20.45-kor kezdődik.

Milito és az Inter...

Diego Milito, a Bajnokok Ligájagyőztes Internazionale argentin csatára nyerte el az UEFA Év Játékosa díját. A BL-sorsolás közben kihirdetett eredmények alapján minden kategóriában az olasz klub játékosai bizonyultak a legjobbnak: a kapusoknál a brazil Julio Cesar, a hátvédeknél a szintén brazil Maicon, a középpályásoknál a holland Sneijder végzett az élen; Milito a támadók rangsorában is az élen végzett.