Az afrikaiak már a 6. percben vezetéshez juthattak volna, ám Djebbour -miután mellel szépen levette a labdát - fordulásból eleresztett lökete a felső kapufát trafálta telibe. Az egyaránt győzelmi kényszerben verejtékező együttesek a továbbiakban is riogatták egymást rendesen; mindenekelőtt a túloldalon Dempsey: a tengerentúli játékos előbb egy különös „flipper" végén a hálóba talált ugyan, ám a belga De Bleeckere asszisztense jelzése nyomán les címén érvénytelenítette a gólt (a visszajátszás alapján legalábbis érdekes volt a döntés...), majd ugyanő közelről perdíthetett a kapura, a rivális védői azonban a megfelelő ütemben léptek a labda útjába. Noha Algéria a legkevésbé sem játszott alárendelt szerepet, az újabb nagy helyzetet szintén az USA puskázta el, amikor is a hálót célba vevő Altidore-t rendkívül eredményesen zavarta meg csapattársa, Donovan.

A térfélcserét követően aztán az Egyesült Államok garnitúrája végképp ötödik sebességbe kapcsolt, ám a mezőnyfölény dacára sem ünnepelhetett. Pedig Dempsey megint a magasba emelhett volna karját, csakhát a jókorára kitárt ajtón ismét képtelen volt betalálni, miután a vetélytárson újfent a kapufa segített. Valamivel később a csereként beküldött Buddle előtt adódott kívülről elhibázhatatlannak látszó lehetőség, de ismét az bizonyosodott be, hogy az „amik" nem ismernek lehetetlent...

A semleges szurkoló a folytatásban is jól szórakozott, az elkötelezett drukker persze egyáltalán nem. A döntetlen azt jelentette volna, hogy a két rokonszenves alakulat egyformán csomagolhat, a „remi" nyomán a csoportból továbbjutó szlovénok meg hálálkodhatnak. De a slusszpoén még hátravolt! Amikor már mindenki a hármas sípszóra készült, Dempsey újabb kimaradt ziccere után Donovan csapott le a labdára, és a 91. percben a pokolból a mennybe repítette válogatottját: az utolsó pillanatokig kitartóan harcoló USA csoportelsőként lépett tovább a nyolcaddöntőbe.

EGYESÜLT ÁLLAMOK-ALGÉRIA 1-0 (0-0) C csoport, Pretoria, 35 000 néző. Jv.:. De Bleeckere (belga).

Egyesült Államok: Howard - Cherundolo, DeMerit, Bocanegra, Bornstein (Beasley, 81.) - Dempsey, Bradley, Edu (Buddle, 64.), Donovan
- Gomez (Feilhaber, 46.), Altidore.

Algéria: Gaouaoui - Bougherra, Halliche, Yahia - Bellaid, Yebda, Mehdi Lacen, Belhadj - Matmour (Saifi, 85.), Djebbour (Ghezzal, 65.), Ziani (Guedioura, 69.).

Gól: Donovan (91.).