Hetek óta erre a döntésre vártak amerikai sportkörökben. Egy fehér házi illetékes végül hétfőn jelentette be: a legismertebb chicagói, Barack Obama személyesen küzd majd a szeles város 2016-os nyári olimpiai pályázatáért pénteken, Koppenhágában. Az eddig kijelölt delegációvezető a First Lady, Michelle Obama volt - ezt az elnök zsúfolt naptárával indokolták. Ugyanakkor a chicagói kandidálás hívei okkal reménykedhettek, mivel nemrég a biztonságiakból álló előcsapat szokás szerint előre bejárta a dániai terepet. "Biztos vagyok benne, hogy Michelle Obama is szuper lenne, de nem ő az elnök. Ha (Barack) Obama is jelen van, az szavazatokat hoz Chicagónak - mondta Robert Livingstone, a GamesBids.com internetes szakportál főnöke. Amerikai elnök még soha nem vetette be magát hasonló versenyben, de emlékezetes: amikor pár éve Tony Blair képviselte Londont, később pedig Vlagyimir Putyin Szocsit a végső megmérettetésen, mind az angol, mind az orosz város elnyerte a (2012-es nyári, illetve a 2014-es téli) rendezési jogot. Nem mintha a First Lady küldöttsége amúgy csak beosztottakból és fülzsinórosokból állt volna. Dániába megy Chicagóért küzdeni 14 olimpiai bajnok, köztük az atléta Michael Johnson és a tornász Nadia Comaneci.

Rio de Janeiro mellett Luiz Inácio Lula da Silva brazil köztársasági elnök, Madridért I. János Károly spanyol király, Tokióért Hatojama Jukio, két hete hivatalban lévő japán miniszterelnök és Naruhito herceg, japán trónörökös korteskedik majd személyesen a helyszínen.

A jelentősebb brit fogadóirodák szerint Chicago az egyértelmű favoritja a 2016-os olimpia megrendezésének. A bukmékerek abban is egyetértenek, hogy az amerikai város legnagyobb ellenfele Rio de Janeiro lehet, míg Tokió és Madrid nem szólhat bele a versengésbe. Az egyik legismertebb fogadóiroda, a William Hill honlapján Chicago esetében 1,7 az odds, a brazil városé 3,75, Tokiónál a feltett tét hatszoros, Madridnál pedig kilencszeres pénzt hozhat.