A római Circus Maximus "tövében" felállított pályán már az első mérkőzés óriási meglepetést hozott: a magyar együttes 5-2-re legyőzte a világbajnoki ezüstérmes hazai csapatot, s bejutott a viadal elődöntőjébe. Magyarországon 1994-ben rendezték az első strandlabdarúgó-tornát, de még nem a nemzetközi szabályoknak megfelelően, merthogy senki nem akart mezítláb játszani, így a műkedvelők cipőben túrták a forró homokot.

Az évek múltával azonban mind a szabályrendszer, mind a körülmények közelítettek a nemzetközi elvárásokhoz, 2007-ben pedig a magyar strandlabdarúgó-bajnokságot szervező cég integrálódott az MLSZ-be, így ma már a labdarúgó-szövetség égisze alatt folyik az NB I-es bajnokság. Izsvák Zsolt, a versenyek promótere érdeklődésünkre elmondta: immár harmadik éve amatőr és "profi" bajnokságot egyaránt szerveznek. Míg az előbbi kategóriában bárki szabadon nevezhet az adott tornára, addig az utóbbi esetében versenyigazolványnyal léphetnek pályára a játékosok, a mezőnyt az elmúlt évek eredményei alapján rangsorolt legjobb tizenkét együttes alkotja. A versenysorozat részeként nem csak a Tisza-tónál (Abádszalók) vagy a Balaton mellett (Lelle, Boglár), hanem Gyöngyösön is rendeznek tornát.

Már csak azért is, mert ez utóbbi város vált a magyar strandlabdarúgás fellegvárává. Május elején átadták a nemzetközi szabványoknak megfelelő pályát a helyi strandon, a válogatott keretének döntő része pedig a helyi futsalklub játékosa. Egyelőre nincs fedett strandlabdarúgó-pálya Magyarországon, így az év nagy részében csak a teremfutball révén tartható egyben a válogatott gerince. A Heves megyei csapat Kovács Kálmán edző vezetésével az idén feljutott a futsal NB I-be, s hét játékosa tagja volt a római Európa Kupán szereplő tíztagú magyar válogatottnak, melynek szövetségi edzőjét - minő meglepetés - Kovács Kálmánnak hívják.

Az olaszországi torna előtt a frissen átadott gyöngyösi pályának köszönhetően már néhány hétig együtt készülhetett a csapat; részben talán ennek köszönhető a fent említett bravúrgyőzelem, amelyet egyébként két vereség követett (Svájc 1-6, Portugália 5-7).

Az hab a tortán, hogy Szűcs Lászlót, a csapat kapitányát már haza sem engedték az olaszok. Ezen a hétvégén a Serie A-ban szereplő Mare Di Roma kapuját védi majd egy tornán, míg Fekete Viktor, aki öt gólt szerzett Rómában, a vb-selejtezők után csatlakozik a Cervia csapatához, az olasz bajnokság bronzérmeséhez.

A sportág nemzetközi seregszemlének selejtezőit június első felében rendezik Spanyolországban, ahol a magyar válogatott Svájccal, Hollandiával, Izraellel szerepel egy csoportban. A 28-as mezőnyből mindössze öt csapat kvalifikálja magát a világbajnokságra, így a Kovács Kálmán irányította együttesnek rendkívüli teljesítményre lenne szüksége a vb-szereplés lehetőségének kivívásához.

Bár annak a csapatnak korántsem reménytelen a helyzete, amelyhez a Serie A-ból érkező játékosok csatlakoznak...

Színes kép a fehér mezes Feketéről