Miért ez az egész? Mert a fénnyel szennyezett településeken élő gyerekek jó része úgy nő fel napjainkban, hogy nem ismeri meg az igazi csillagos égbolt, a Tejút látványát. Ahhoz, hogy megőrizzenek olyan szigeteket, ahonnan biztosan láthatók az égbolt csodái akár szabad szemmel is, néhány éve egy éjszakai természetvédelmi programot indítottak. Ehhez az akcióhoz csatlakoztak hazai védett területek is, melyek közül az első a Zselici Csillagoségbolt-park lehet, amit nemzetközileg is elismernek.

Szeptember 17-19 között az írországi Armaghban megrendezett konferencia a Nemzetközi Sötét Égbolt Szövetség (International Dark-Sky Association - IDA) európai találkozója. A magyar részvevők ezt az alkalmat használták ki, hogy hivatalosan is benyújtsák a Zselici Tájvédelmi Körzet felterjesztését "Nemzetközi Sötét Égbolt Park" címre. A felterjesztés tartalmazza számos szervezet és IDA tag támogató levelét, a Zselici Tájvédelmi Körzet Kezelési Tervének éjszakai környezettel kapcsolatos részeit, az ehhez tartozó Világítási Tervet és az égbolt minőségének közel 3 éves felmérését. Ez az első európai felterjesztés, hasonló címeket eddig csupán észak-amerikai védett területek kaptak. A cím odaítéléséről feltehetően november közepéig döntenek. Pozitív döntés esetén még a Csillagászat Nemzetközi Évében felavathatják a Zselici Csillagoségbolt-parkot - ez utóbbi lesz a éjszakai égboltot védő terület hivatalos elnevezése.

A skóciai "Galloway Forest Park" is jelezte a konferencián, hogy rövidesen elkészülnek a terület felterjesztésével - de ők már csak másodikok lehetnek Európában. Hazánkból a Hortobágyi Nemzeti Park lesz a következő, amely hasonló, nemzetközileg is elismert védelmet nyújt a csillagos égboltnak.