A kutatócsoport azt vette észre, hogy az egerek vérében egy bizonyos, C1q jelű fehérjefajta az évek múlásával felszaporodik. Amikor a C1q fehérjét befecskendezték egy fiatal egér lábába, ennek hatására előrehaladt az izomrostok megkeményedése, csökkent az izmok teljesítőképessége. Amikor viszont ezt a fehérjét kivonták az idősebb egérből, annak sejtjei megújultak, a megkeményedett izomrostok a fiatal egéréhez hasonló szintre csökkentek.

A C1q-ról eddig is ismeretes volt, hogy kapcsolatban áll a testbe bejutó baktériumokat elpusztító immunanyaggal, de most először mutatták ki szerepét az öregedésben. A japán közszolgálati televízió, az NHK által ismertetett felfedezés hozzájárulhat az időskori szívelégtelenség, érelmeszesedés és más érrendszeri megbetegedések gyógyításához. Mivel azonban a fehérje kivonása egyúttal gyengíti a szervezet védekezőképességét is, további kutatásoknak kell tisztázniuk a megfelelő módszert, amely egyértelműen megakadályozhatja az öregedést.